북한, 돌고래를 해군 무기로?

북한 남포항 인근서 돌고래용 우리 발견 '군사용 훈련 시설'과 비슷
미국,러시아도 돌고래, 바다사자 등 해양 포유동물 군사용으로 훈련

돌고래. 해외 커뮤니티 캡쳐.

북한이 남포항 부근에서 군사적 용도로 돌고래를 훈련하고 있다는 주장이 제기됐다.

군사전문 매체인 미국 해군연구소(USNI) 뉴스는12일(현지시각) 북한이 군사적 용도로 돌고래를 훈련하고 있는 정황을 포착했다고 보도했다.

이 매체는 인공위성에서 촬영한 사진을 판독한 결과 해군기지가 있는 남포항에 위치한 조선소와 석탄 부두 부근 바다 위에서 돌고래용 우리가 발견됐다고 밝혔다.

이 매체는 해당 우리가 양어장일 가능성도 있지만, 미국과 러시아가 이미 오래전부터 군사적 용도로 해양 동물을 훈련해온 시설과 비교해보면 돌고래용 우리일 가능성이 크다고 전했다.

해양 동물을 군사적 용도로 훈련하는 경우는 이미 다른 나라에서도 이뤄진 바 있다. 현재 미국은 캘리포니아주 샌디에이고에 위치한 해군 기지에서 돌고래와 바다사자를 조련하고 있으며, 이미 걸프해역(페르시아만) 등에 실전 배치한 경험이 있는 것으로 알려졌다.

아울러 러시아 역시 북극과 흑해에 위치한 해군 기지에서 벨루가, 돌고래, 바다표범 등 다양한 해양포유 동물을 훈련하고 있다고 이 매체는 덧붙였다.

북한이 군사적 용도로 돌고래 훈련 프로그램을 도입한 것은 북한 김정은 국무위원장이 지속해서 추진 중인 해군 현대화 작업의 일환이라고 이 매체는 설명했다. 돌고래는 해상에서 다양한 군사적 임무를 수행할 수 있는 역량을 갖춘 것으로 평가된다.

해저에서 지뢰나 이미 사용된 훈련용 어뢰를 찾아낼 수 있을 뿐 아니라 케이블이나 수중 음파 탐지 장치 유지 보수에도 유용하다. 또 해군 기지 파괴를 노리고 침투한 적 해군 잠수사를 빠르게 포착해 아군에게 알리는 임무도 가능한 것으로 알려졌다.

북한 남포항 위치. 구글맵스 캡쳐