경주시, 문화재청 등과 손곡동·물천리 유적 보존 위한 업무협약

경주시와 문화재청, 경북도, 한국마사회 관계자들이 18일 경주시의회 소회의실에서 '경주 손곡동과 물천리 유적' 보존·활용을 위한 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 완쪽부터 강성조 경북도 행정부지사, 김낙순 한국마사회장, 정재숙 문화재청장, 주낙영 경주시장. 경주시 제공

경북 경주시는 문화재청과 경상북도, 한국마사회와 18일 경주시의회 소회의실에서 '경주 손곡동과 물천리 유적' 보존·활용을 위한 업무 협약을 했다.

이곳 유적은 한때 경마장 건설 계획으로 논란이 됐던 곳으로, 시굴·발굴조사 결과 신라시대 산업생산 활동과 생활사를 밝혀낼 가마·고분 등 유구와 토기, 생산도구 등이 확인되면서 보존가치를 높이 평가받았다. 지난 2001년 사적 제430호로 지정되며 경마장 건설 계획은 폐지됐으나 20년 가까이 문화재 정비·활용이 이뤄지지 못했다.

이번 협약으로 문화재청은 부지 매입을 위한 예산 지원과 사업 총괄을 담당하고, 한국마사회는 사적 지정 부지를 국가에 매각하고 경주 지역에서 말 문화 확산을 위한 교육과 문화체험 등 사회공헌활동을 하기로 했다. 경북도와 경주시는 부지를 매입해 유적을 기초 조사한 뒤 정비종합계획을 수립해 시행할 계획이다.

주낙영 경주시장은 "해당 유적을 잘 정비해 문화재 보존과 활용의 모범 사례가 되도록 하겠다"고 말했다.