영국, 하루 5만명대 확진·1천명 사망…"60%는 변이 바이러스 감염"

잉글랜드 인구 78% 4단계 제한조치 적용

영국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스 출현으로 비상인 가운데 29일(현지시간) 런던의 가이스 병원에서 응급요원들이 구급차에 실려 온 환자를 응급실로 옮길 준비를 하고 있다. 영연합뉴스

영국에서 코로나19 신규 확진자가 5만명대를 기록하고, 사망자가 1천명에 육박하는 등 변이 바이러스 확산 직격탄을 맞고 있다. 영국의 신규 확진자 10명 중 6명은 이 변이 바이러스 감염자인 것으로 나타났다.

30일(현지시간) 영국의 일일 신규 확진자는 일일 신규 확진자는 5만23명으로 전날 사상 최고치(5만3천315명)를 기록한데 이어 또 다시 5만명대 확진자가 나왔다. 누적 확진자는 243만2천888명이다.

하루 동안 981명이 사망해 4월 말 이후 가장 많은 사망자가 발생했다. 누적 사망 인원은 7만2천548명이다.

일일 신규 확진자는 5만23명이며 전날 5만3135명으로 사상 최고치를 찍은 뒤 조금 줄었다.

영국 내 상황이 이같이 악화된 것은 기존 대비 전파력이 최대 70% 강한 변이 바이러스 때문이다.

보리스 존슨 영국 총리는 BBC와 가진 인터뷰에서 영국의 신규 확진자 60%가 변이 바이러스에 감염됐다고 밝혔다.

영국 정부는 지역별 대응 단계도 대폭 격상했다.

맷 행콕 보건장관은 이날 하원에 출석, 미들랜즈와 북동 잉글랜드, 북서 잉글랜드 일부, 남서 잉글랜드 일부를 기존 3단계에서 4단계로 격상한다고 발표했다.

이로써 잉글랜드 전체 인구의 78%인 4천400만명이 4단계 제한 조치를 적용받게 됐다.

다만 일각에서 예상한 더욱 엄격한 5단계 봉쇄 발표는 없었다. 잉글랜드 대부분 지역의 초등학교가 예정대로 다음주 등교를 재개할 예정이다.

행콕 장관은 "3단계 및 4단계 조치가 적용되는 곳의 주민들은 물론 기업에 매우 부담이 되리라는 것을 안다"면서도 "우리가 지금 보고 있는 확진자 수를 보면 필요한 조치"라고 말했다.