뜸 들이던 조성은 “尹 고발 사주 의혹, 제보자 맞다"…결국 인정한 이유는?

미래통합당 합류 선언 당시 조성은(사진 오른쪽) 씨의 모습. 연합뉴스

이른바 '윤석열 검찰의 여권 인사 고발 사주 의혹'의 제보자로 지목된 조성은씨가 10일 "내가 제보자가 맞다"고 인정한 것으로 알려졌다.

조 씨는 이날 조선일보와의 전화통화에서 "내가 제보자 그리고 공익신고자가 맞다"면서 "이번 의혹에 대한 윤석열 전 검찰총장의 국회 기자회견을 보고 내가 공익신고자임을 밝힐 결심을 하게 됐다"고 밝혔다고 해당 언론이 보도했다.

앞서 조 씨는 해당 의혹을 제보한 이로 지목됐으나 자신은 제보자가 아니라며 부인한 바 있다.

조 씨는 지난 8일 자신의 페이스북을 통해 "(윤 전 총장, 김 의원 등 국민의힘 측에서) 저를 공익신고자라고 몰아가면서 각종 모욕과 허위사실을 이야기한다"며 "지속적인 허위사실 유포로 법적 조치를 하겠다"고 부인하는 취지의 입장을 밝힌 것.

이보다 앞서 같은날 윤 전 총장은 국회에서 긴급 기자회견을 열고 제보자로 추측되는 조 씨를 겨냥해 "(고발 사주 의혹을) 인터넷 매체에 제일 먼저 제보했다는 사람이 과거에 어떤 일을 벌였는지 여의도 판에서는 모르는 사람이 없다"며 "그렇게 폭탄을 던져 놓고 숨지 말고, 당당하게 나와서 그 디지털 문건의 출처, 작성자에 대해서 정확히 대라"고 촉구했다.

그러나 페이스북 입장 발표 이후 조 씨는 여러 보도에서 '제보자가 아니다'라고 명확하게 밝히지 않는 등 모호한 태도를 취해 의구심을 높였다.

이에 전날 윤 전 총장 캠프 대외협력특보를 맡고 있는 김경진 전 의원은 CBS라디오에 출연해 "제보를 했는지 안 했는지부터 명확하게 하라"며 "자기가 제보자가 아닌데 제보자인 것처럼 말한 게 허위사실이라는 것인지, 아니면 (윤 전 총장이)'이 사람이 여러 법적 문제를 과거에 일으켰다'라고 한 그 대목이 허위사실이란 것인지 모르겠다"고 직격했다.

조 씨는 4.15 총선 당시 미래통합당(국민의힘 전신) 선거대책위원회에서 부위원장을 지냈으며 김 의원과는 '텔레그램 n번방 근절 대책 TF'에서 함께 일을 했다. 국민의당 비상대책위원 경력도 있다.