'고비용 저효율' 신재생에너지, 설비 증가세에도 발전량 제자리걸음

전체 발전설비 중 신재생 비중 17.3%…발전량 비중은 8%

신재생에너지 발전설비가 역대 최고치를 기록했지만 발전량 증가세는 여전히 더딘 것으로 나타났다. 사진은 영광 태양광 발전단지 전경. 연합뉴스

신재생에너지 발전설비가 역대 최고치를 기록했지만 발전량 증가세는 여전히 더딘 것으로 나타났다.

10일 한국전력 전력통계속보에 따르면 지난 7월 기준 신재생 발전설비 규모는 22.7GW로, 전년 동기 대비 23% 늘었다. 신재생에너지는 우리나라 전체 발전 설비용량 131.3GW에서 차지하는 비중도 17.3%에 육박해 원전 23.3GW(17.7%)와 비슷했다.

올해 들어 신재생에너지 발전설비 용량이 월평균 0.3GW씩 증가한 점을 감안하면 올해 내로 원전 설비용량을 넘어설 가능성이 적잖다.

반면 신재생에너지 발전량은 많지 않았다. 올해 1∼7월 기준 신재생에너지 발전량은 2만5천742GWh로, 전체 발전량 중 8%에도 미치지 못했다.

올해 7월까지 국내 발전량은 석탄 33.3%, LNG 30.4%, 원전 26.9%, 재생에너지 7.7% 순이었다.

신재생에너지의 설비 비중(17.3%)과 발전 비중(7.7%)이 차이가 나는 것은 신재생에너지가 가진 간헐성과 불확실성이라는 근본적인 제약 때문이다.

신재생에너지 설비 가운데 태양광은 73%에 달하지만, 신재생에너지에서 차지하는 발전량은 54%로 차이가 컸다.

이런 현상은 겨울철에 두드러져 지난 겨울 신재생에너지 설비용량 중 태양광발전의 비중은 70% 이상이었지만, 실제 발전 비중은 35%였다. 설비 용량의 절반 이상이 유휴 상태였다는 의미다.

발전업계 관계자는 "재생에너지는 날씨, 기후 등의 영향에 따라 간헐성이 발생할 수밖에 없다"며 "최근 에너지 가격 급등으로 전 세계적으로 전력 대란에 대한 우려가 커진 만큼 연료전지, 수소에너지 등으로 포트폴리오를 다양화해야 한다"고 말했다.