윤석열 "전두환 독재는 역사적 사실이다…인재 기용 강조"

"과거 12·12 모의재판서 전두환에 무기징역 선고…제 역사의식 변함없다"

국민의힘 윤석열 대선 예비후보가 19일 오후 창원 의창구 경남도당에서 열린 '경남 선대위 임명장 수여식'에서 발언하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 대권주자인 윤석열 전 검찰총장이 전두환 전 대통령을 옹호한 듯한 자신의 발언에 대해 "전두환 정권이 독재를 했고 자유민주주의를 억압했던 것은 두말할 필요도 없는 역사적 사실"이라며 선을 그었다.

윤 전 총장은 20일 SNS에서 "어제 제가 하고자 했던 말씀은 대통령이 되면 각 분야 전문가 등 인재를 적재적소에 기용해 제 역량을 발휘하도록 하겠다는 것이었다"고 설명했다.

그는 전날 '전두환 대통령이 군사 쿠데타와 5·18만 빼면 정치는 잘했다고 말하는 분들이 많다'고 발언해 민주당은 물론 국민의힘 경쟁 주자들에게까지 질타를 받았다.

이날 윤 전 총장은 대통령이 되더라도 모든 것을 좌지우지하지 않고 각 분야 뛰어난 인재가 각자 능력과 기량을 발휘할 수 있도록 국정을 시스템적으로 운영하겠다는 취지였다고 설명했다.

그러면서 "전두환 정권 군사독재 시절 김재익 당시 청와대 경제수석이 '경제 대통령' 소리를 들었을 정도로 전문가적 역량을 발휘했던 걸 상기시키며 대통령이 유능한 인재들을 잘 기용해서 그들이 국민을 위해 제 역할을 다하도록 한다는 게 중요하다고 강조한 것"이라고 덧붙였다.

윤 전 총장은 또 "(전두환 독재 정권) 당시 대학생이었던 저는 12·12 모의재판에서 판사 역할을 하면서 당시 신군부 실세 전두환에게 무기징역을 선고했던 사람이다. 저의 역사의식은 그때나 지금이나 변함이 없다"고 강조했다.