영덕 농촌 인력난 해소…인도네시아 일꾼 들인다

동부자바주 블리타르시와 업무협약 체결

이희진(왼쪽) 영덕군수가 부족한 농촌 일손을 덜기 위해 인도네시아 계절근로자를 도입하기로 하고 업무협약을 맺었다. 영덕군 제공

경북 영덕군(군수 이희진)은 농촌 고령화로 인한 농번기 일손 부족 해결을 위해 인도네시아 동부자바주(州) 블리타르시(市)와 외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협약(MOU)을 지난 13일 체결했다.

이번 협약식은 코로나19 확산 방지를 위해 화상으로 진행됐으며, 협약을 통해 영덕군과 블리타르시는 농업생산성 향상과 농업인 소득증대를 위해 농업교류 협력을 지속적으로 추진하기로 했다.

외국인 계절근로자 프로그램은 농촌의 일손부족 현상을 해소하기 위해 농번기 동안 3개월 또는 5개월의 단기간으로 외국인을 합법적으로 고용해 안정적으로 인력을 수급하는 제도다.

영덕군이 지난 5월 사전 수요조사를 실시한 결과 관내 28농가에서 85명의 외국인 계절근로자를 희망한 것으로 나타났다.

영덕군은 이번 협약을 바탕으로 외국인 계절근로자 프로그램에 참여를 희망하는 농가에 대해 최저임금 지급, 산재보험 가입, 주거환경 등의 준수사항을 명확히 한 다음 12월 중 신청을 받을 계획이다.

향후 신청결과에 따라 내국인 구인 등 사전절차를 이행한 후 근로자 필요시기에 맞춰 내년 1월 또는 6월 중 외국인 계절근로자 프로그램 도입의향서를 법무부에 제출할 예정이다.

이희진 영덕군수는 "이번 MOU 체결이 농가의 경제활동을 활성화하고 지역농업의 지속가능성을 확보하는데 일조할 것으로 기대한다"며, "영덕을 찾아주실 외국인근로자들이 만족스런 환경에서 근무할 수 있도록 책임과 의무를 다하겠다"고 밝혔다.

한편, 영덕군은 인력지원센터 운영을 통해 매년 3만명 이상의 인력을 농가에 지원하고 있다.