文대통령 "초광역협력 흔들림 없이 추진해 달라"

동남권 4개 철도 개통식 참석…태화강∼부산 광역열차 시승
통학생·통근 회사원과 대화…靑 "대륙철도의 출발·종착점"

문재인 대통령이 28일 울산 태화강역에서 열린 동남권 4개 철도건설사업 개통식을 마친 뒤 울산 태화강에서 부산 일광 구간을 운행하는 광역전철을 타고 주민들과 간담회를 하고 있다 연합뉴스

동대구~영천, 영천~신경주, 신경주~태화강, 태화강~일광을 잇는 142.2km 구간 복선전철화 개통식 및 시승식이 28일 문재인 대통령이 참석한 가운데 울산 태화강역에서 열려 이날부터 운행이 본격화됐다.

문 대통령은 태화강역에서 부산 일광역까지 운행되는 광역열차에 시승, 노형욱 국토교통부 장관으로부터 철도연결 사업 현황을 보고 받았다.

또 권영진 대구시장, 이철우 경북도지사, 박형준 부산시장, 송철호 울산시장 등으로부터 개통 소감을 들었고, 이후 시민들과 함께하는 '열차 토크'를 진행했다.

권 시장 등은 시민들의 발이자 화물 수송의 역할을 동남권 4개 철도사업의 개통을 환영하며, 초광역협력 메가시티 구상 실현을 위해 역량을 집중하겠다고 밝혔다.

실제로 경부고속철도 동대구역, 신경주역과 연계된 철도망이 구축됨에 따라 영천, 울산 등 철도 서비스 이용이 어려웠던 배후지역 주민들의 접근성이 크게 높아질 전망이다.

문 대통령은 열차 토크에서 소상공인, 통학생, 통근 회사원 등과 동남권 철도노선 개통으로 기대되는 일상의 변화에 대해 대화를 나눴다.

문 대통령은 이 자리에서 철도의 역할이 매우 중요하다고 강조한 뒤 지방의 경쟁력 강화를 위한 '초광역협력 지원 방안'을 흔들림 없이 추진해 달라고 주문했다.

초광역협력은 행정구역의 경계에 갇히지 않고 지방자치단체 간 적극적인 융복합으로 초광역 경제공동체를 조성하는 것이다.

청와대는 "이번 광역열차 노선은 통일 후 유라시아 철도시대의 동해선 축 기점이 될 노선"이라며 "향후 시베리아 횡단철도나 만주 횡단철도와 연결될 경우 대륙철도의 출발점과 종착점 역할을 할 수 있을 것"이라고 강조했다.

청와대는 또 "문 대통령은 한국판 뉴딜을 뒷받침하기 위한 철도의 중요성을 거듭 강조해왔다"며 올해 첫 일정과 마지막 일정을 모두 철도와 관련한 일정으로 채운 것도 같은 맥락이라고 설명했다.