산림청장 "금강송 군락지 산불 일부 진입…핵심부분 최대 방어"

최병암 산림청장이 8일 오전 경북 울진군 죽변면 산불현장지휘본부에서 산불 상황 및 진화 계획을 설명하고 있다. [산림청 제공. 재판매 및 DB 금지] 연합뉴스

경북 울진에서 발생해 닷새째 이어지고 있는 산불이 소광리 금강송 군락지에 일부 번진 것으로 확인됐다.

최병암 산림청장은 8일 오후 1시 산불 현장지휘본부에서 브리핑을 통해 "시간을 확인해봐야 하겠지만 지금 화선(불줄기)이 조금 소광리 소나무 군락지 능선으로 약간 넘어온 상태"라고 말했다.

경북 울진읍 금강송 군락지는 수령이 200년이 넘는 소나무 8만여 그루가 자라는 산림유전자원보호구역이다.

면적은 2천247㏊에 이르며 수령 500년이 넘는 보호수 2그루, 수령 350년으로 곧게 뻗은 미인송 등 1천만 그루 이상의 소나무이 자생하고 있다. 지름이 60㎝ 이상 되는 금강송도 1천600여 그루나 된다.

최 청장은 "오전 7쯤 소광리 군락지에 화선 가까이 있던 불똥이 튀어 진화작업을 하고 있었고 애초 큰 피해는 없다고 했는데 지금은 화선이 산 능선부를 조금 넘어왔다"며 "초대형 헬기 2대 등을 더 투입해 금강송 군락지 확산 차단에 매진하고 있다"고 설명했다.

그는 "산불을 끄기가 쉽지 않은 지역이어서 진화대원 안전도 걱정된다"며 "핵심 군락지가 계곡에 모여 있는데 최대한 방어하도록 하겠다"고 덧붙였다.