대통령실 "이재용, 부산엑스포 유치 대통령 특사"

이재용 삼성전자 부회장이 30일 서울 송파구 삼성SDS 방문해 직원들과 기념 촬영하고 있다. 연합뉴스

이재용 삼성전자 부회장이 '2030 부산세계박람회(엑스포)' 유치 활동을 위한 윤석열 대통령 특사로 파견된다.

대통령실 관계자는 1일 용산 대통령실에서 백브리핑을 갖고 "확인해보니 이 부회장을 엑스포 유치를 위한 특사로 파견하기로 결정했다고 들었다"며 "윤 대통령은 지난 5월에도 우리의 모든 역량을 결집해야 한다. 필요하면 특사 파견을 검토하겠다고 언급했다"고 밝혔다.

앞서 한덕수 국무총리도 지난 30일 기자간담회에서 부산엑스포 유치 활동과 관련한 질문에 "이재용 부회장이 추석에 임박해서 구라파(유럽) 쪽에 출장을 가서 몇 나라를 돌면서 그런(유치 지원) 작업을 해주실 것 같다"고 말한 바 있다.

현재 이 부회장은 유력한 영국 차기 총리인 리즈 트러스 외무부 장관과의 면담을 오는 5일 총리 취임 이후 추진하고 있는 것으로 알려져 있는 가운데, 아직 구체적인 유치 활동이나 일정에 대해 확인된 바는 없다.

이 부회장 외에 다른 기업 총수들의 대통령 특사 얘기도 나오고 있지만, 대통령실은 "나머지 기업 대표에 대해서는 알려드릴 수 있을 때 얘기하도록 하겠다"는 입장을 보이고 있다.

정치권과 재계에 따르면 최태원 SK그룹 회장도 이달 중 기시다 후미오 일본 총리와의 만남 추진, 2025년 엑스포 개최지 오사카 방문 등 일본을 찾아 부산엑스포 유치 지원 활동을 펼칠 계획인 것으로 파악되고 있다.

이 밖에도 정의선 현대차그룹 회장과 구광모 LG그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장 등도 대통령 특사 자격으로 해외에서 부산엑스포 유치 지원에 나설 것으로 전해지고 있다.

대통령실 관계자는 "나머지 그룹 총수로 불리는 재계의 대표분들(의 특사 파견)에 대해선 파악해서 알려드리겠다"며 "엑스포 추진을 위해 모두 힘을 보태자는 취지"라고 했다.