최종문 경북경찰청장 "약자 보호 도민 안전 확보가 최우선 가치"

취임 100일… "'안전 경북' 눈코뜰 새 없던 날…도민안전·일상회복 최선"
포항 아파트 지하주차장 참사, 스토킹 범죄, 사드 반입 등 들어 "지역민 안전" 강조

최종문 경북경찰청장이 취임 100일(29일)을 맞아 경북도민 안전에 총력을 기울이겠다는 다짐을 밝혔다. 홍준헌 기자 hjh@imaeil.com

"경북에서 근무한 단 100일 간 태풍 인명피해, 사드 반입 등 굵직한 일이 잇따랐습니다. 안전한 경북을 만들어야 한다는 책임감에 빠듯한 시간이었습니다. 도민 안전을 지키고 하루빨리 일상을 회복하도록 경북경찰의 역할을 다 하겠습니다."

지난 6월 22일 경북청에 부임한 최종문 경북경찰청장이 29일로 취임 100일째를 맞는다. 그는 '도민의 안전 확보'가 경북경찰의 최우선 가치라고 했다. 사회적 약자 사건의 피해자 보호와 지원, 농산물 절도와 교통사고 예방 등으로 심리 치안을 강화하는 게 목표다.

최 청장은 다수 인명피해를 낸 태풍 힌남노 이후, 자연재난의 위력과 사람·시스템의 과실을 명백히 구분해 피해 재발을 막을 방침이다.

그는 "포항 아파트 지하주차장 참사로 생존자와 유가족들 상처가 크다. 자연재해에 대응 못한 책임을 언제부터, 누구에게, 얼만큼 묻느냐가 관건이다. 하천기본계획과 수문개방, 아파트 배수설비, 대피안내 책임자 등 다방면에서 검토한다"며 "과거 유사 사례, 변호사 등 전문가 의견을 참조해 인재(人災)의 범위를 가릴 방침"이라고 했다.

신당역 살해 사건을 계기로 재조명받는 스토킹 범죄를 두고도 지역 내 피해 최소화를 목표로 예의주시하고 있다. 사건 이후 최 청장은 도내에서 접수한 모든 스토킹 신고 사건의 동향을 매일같이 살피고 있다.

최 청장은 "스토킹 범죄 상당수는 피해자·경찰뿐만 아니라 누구도 알기 힘들게끔 범인 마음 속에서 진도가 나간 뒤 발생하는 추세다. 경북경찰은 이를 고려해 모든 사건에 최대한 고강도로 대응하고 있다"며 "다만 '스토킹=범죄' 인식 때문에 경찰 책임만 부각하는 시각은 아쉽다. 경찰의 범죄예방 활동에 더해 관련법 강화, 관계 기관의 가해자 상담 등 사회·심리적 접근도 병행한다면 효과가 더욱 클 것"이라고 기대했다.

최종문 경북경찰청장이 취임 100일(29일)을 맞아 경북도민 안전에 총력을 기울이겠다는 다짐을 밝혔다. 홍준헌 기자 hjh@imaeil.com

올들어 윤석열 정부 '사드 정상화' 기조로 재점화한 경북 성주군민과 중앙정부 간 갈등도 경찰에게는 중요 현안이다.

최 청장은 이 국면에서 경찰 책임이 '지역민 안전 확보를 최우선시하는 것'이라고 했다. 그는 "정부-군민, 군민-경찰 간 충돌이나 불의의 사고를 막는 데 총력을 기울이고 있다. 초기엔 '경찰은 정부 편이냐'는 원성도 컸다"고 설명했다.

이어 "요즘은 지역민들도 경찰 입장을 이해해 주신다. 당국이 사드 물자를 반입하려 하자 주민들이 단체로 도로에 누워 이를 가로막았다. 경찰은 '사고 위험이 크니 부디 물러나달라'고 시간을 들여 설득했다. '경찰이 무슨 죄가 있겠느냐'며 끝내 일어서던 주민들께 고맙고 죄송한 마음을 가지며 거듭 '안전 확보'를 되새겼다"고 말했다.

최 청장은 "국민 안전 문제만큼은 경찰, 특히 간부급 지휘관이 최대한 세세하게 챙겨야 한다"고 강조했다.

그는 "최근엔 경찰도 예상, 예방하기 힘든 우발적 범행이나 사고가 많다. 실무자뿐만 아니라 지휘관과 관리자도 대응 능력을 키워야 한다. 일선 서장에게 피해자 지급용 스마트워치를 직접 작동해보도록 하거나, 문제시되는 사건 동향을 상시 챙기는 등 노력을 기울이고 있다"고 설명했다.

그러면서 "경찰 업무 핵심인 수사 역량을 키우도록 업무 프로세스 개선, 교육 강화, 인센티브 확대 등 정책을 펼쳐 도민 안전을 최대한 확보하겠다"고 말했다.