경주 성건동 손수호 씨…화재 현장서 맨몸으로 노부부 구해

“당시엔 사람을 구해야겠다는 생각밖에 없었다”

주택 화재 현장에서 불길을 뚫고 노부부를 구한 손수호 씨가 화재 현장을 둘러보며 당시 상황을 설명하고 있다. 경주시 제공

경주의 70대 건축업자가 주택 화재 현장에 맨몸으로 뛰어들어 80대 노부부를 무사히 구한 사실이 알려져 주변을 훈훈하게 하고 있다.

15일 경주시 등에 따르면 경주 성건동에서 건축업을 하는 손수호(70) 씨는 지난 9일 오전 10시 30분쯤 경주 내남면 덕천리 한 주택을 수리하던 중 멀리서 검은 연기와 화염을 목격하고 곧바로 현장에 달려갔다.

그가 도착했을 때는 외부 창고에서 시작한 불길이 벽을 타고서 가까운 2층짜리 주택을 집어삼킬 듯 집 안팎에 퍼지고 있었다. 손 씨는 80대 남성 집주인이 불에 휩싸인 집으로 다시 들어가려는 것을 보고 그를 제지했다.

그 순간 "할머니가 집 안에 있다"는 이웃의 웅성거림을 들은 손 씨는 1초의 망설임도 없이 입과 코를 가리고 집 쪽으로 뛰어들었다. 현관문마저 불길에 휩싸인 탓에 주택 반대편 창문을 부수고 나서야 겨우 집안으로 진입할 수 있었다.

손 씨는 거실 바닥에 쓰러져 있던 할머니를 등에 들쳐 업고서 무사히 현장을 빠져 나왔다. 그는 "화재 당시에는 사람을 구해야겠다는 생각밖에 없었다"고 말했다.

불은 출동한 소방대원에 의해 1시간 30여 분만에 꺼졌다.

연기를 마신 노부부는 병원으로 옮겨져 치료받고 있다. 손 씨도 팔과 얼굴에 1도 화상을 입어 치료 중이다.

경주시는 손 씨의 의로운 행동과 정신을 지역사회의 아름다운 가치로 지켜나가고자 그에 대한 의사상자 신청 절차를 밟고 있다.

주낙영 경주시장은 "이웃을 나 자신보다 먼저 생각하는 시민 정신은 우리 공동체의 가장 숭고한 가치"라며 손 씨에게 존경과 감사의 마음을 전했다.