3월에 축구 한일전 열릴까…일본 "한국, A매치 상대로 고려할 만"

우루과이·콜롬비아 모두 방한하면 가능성↓

25일 일본 가나가와현 요코하마시 닛산스타디움에서 열린 통산 80번째 축구 한일전에 출전한 이강인이 요시다 마야와 공을 다투고 있다. 연합뉴스

한국 축구대표팀의 오는 3월 A매치가 한일전이 될 가능성이 제기됐다. 일본축구협회 고위 관계자가 3월 A매치 상대 후보로 한국을 거론하면서다.

스포츠호치 등 일본 언론에 따르면 소리마치 야스하루 일본축구협회 기술위원장은 2일 기술위원회 회의 후 취재진과 진행한 온라인 인터뷰에서 일본 국가대표팀의 3월 A매치 상대국과 관련한 상황을 설명했다.

일본은 올해 첫 국제축구연맹(FIFA) A매치 주간(3월 20∼28일)인 다음달 24일엔 도쿄, 28일엔 오사카에서 국가대표팀 친선경기를 치를 예정이다.

소리마치 위원장은 일본의 상대국과 관련해 "아직 정해지지 않았다"면서 "강호를 찾고 있는 단계다"라고 밝혔다. 그는 "FIFA 랭킹이 일본보다 위이고, 월드컵 단골 출전 국가가 우리에게는 고맙다"라고 상대국의 기준을 제시했다.

현재 일본의 FIFA 랭킹은 20위이고, 한국은 25위다.

이날 인터뷰에서 FIFA 랭킹은 일본보다 낮지만 한국과의 대결 가능성에 대한 질문이 나오자 소리마치 위원장은 "확실히 한국도 월드컵 16강에 진출한 강국이니 고려할만한 가치가 있다고 생각한다"고 답했다.

한국과 일본 등 아시아 국가는 3월 A매치 기간 친선경기 상대를 찾기가 쉽지 않다. 이 기간 유럽에서는 2024년 유럽축구선수권대회(유로 2024) 예선이 열린다. 북중미-카리브해 지역에서는 2022-2023시즌 네이션스리그를, 아프리카에서는 2023 아프리카 네이션스컵 예선이 펼쳐진다.

결국 남미나 아시아 국가 중에서 A매치 상대를 찾을 수밖에 없는 상황. 대한축구협회는 우선 남미 국가를 상대로 초청 경기를 추진 중이다.

남미 10개국 중 카타르 월드컵 우승을 축하하기 위해 자국에서 평가전 개최를 준비하는 아르헨티나, 그리고 지난해 6월 방한 경기를 치른 브라질, 칠레, 파라과이를 제외한 6개국이 후보다.

앞서 남미 언론에서는 우루과이와 콜롬비아가 3월에 한국, 일본을 방문해 평가전을 가질 예정이라고 보도하기도 했다.

만약 우루과이와 콜롬비아가 모두 방한할 수 있다면 한일전 성사는 사실상 불가능해진다.