LPGA 투어 파운더스컵 19일 개막…상승세 이정은 출격

엡손 투어 우승…6년 9개월 만에 美서 우승컵
대회 예선 2위로 본선 진출에 홀인원 '겹경사'

16일(한국시간) LPGA 엡손 투어 IOA 골프 클래식(총상금 20만달러)에서 우승한 이정은. 엡손 투어 인터넷 홈페이지 사진.

한국 선수들이 많이 우승했던 미국 여자프로골프(LPGA) 투어 포티넷 파운더스컵이 19일부터 나흘간 미국 캘리포니아주 멘로파크 샤론하이츠 골프 앤드 컨트리클럽에서 열린다.

2월부터 이달 초까지 태국, 싱가포르, 중국으로 이어지는 '아시안 스윙'을 마친 LPGA 투어는 이 대회부터 6월까지 미국에서 시즌을 진행한다.

2011년 창설, 총 상금 300만달러가 걸려있는 이 대회는 박인비, 고진영, 김효주, 김세영 등 한국 선수들이 우승했다. 고진영은 2019년, 2021년, 2023년 세 번이나 정상에 올랐다. 지난해 파운더스컵에서는 교포 선수 노예림(미국)이 우승했고, 고진영이 4타 차 단독 2위에 올랐다.

이달 초 결혼한 고진영은 이번 대회에 나오지 않는 가운데 21명의 한국 선수가 출전하는 이번 대회에서 골프 팬들의 관심을 한 몸에 받고 있는 선수는 1996년생의 이정은이다.

최근 상승세를 타고 있는 이정은은 16일(한국시간) 미국 플로리다주 롱우드에서 끝난 LPGA 엡손 투어 IOA 골프 클래식(총상금 20만달러)에서 우승했다. 비록 2부 투어이긴 하지만 2019년 6월 메이저 대회 US여자오픈 이후 6년 9개월 만에 미국 무대에서 따낸 우승컵이다.

이정은은 2019년 LPGA 투어 신인왕이었지만 2024년과 2025년 정규 투어에서 '톱10' 성적을 한 번도 내지 못해 올해 2부 투어로 밀려났다. 올해는 엡손 투어 포인트 500점으로 공동 1위를 달리고 있다. 포인트 상위 선수들에게 주는 다음 시즌 LPGA 정규 투어 출전권 획득 가능성도 높은 상태다.

한편, 17일 대회 장소에서 열린 18홀 예선에서 이정은은 4언더파 68타를 쳐 2위로 예선 상위 2명에게 주는 이번 대회 출전 자격을 획득했다. 특히 4번 홀(파3)에서는 150야드 홀인원을 기록하며 좋은 일이 연달아 이어지는 중이다.