권영세 "일본에 납북자, 이산가족 문제 논의 정기 채널 제안"

일본을 방문 중인 권영세 통일부 장관이 23일 도쿄 총리관저에서 마쓰노 히로카즈 일본 관방장관과 회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

권영세 통일부 장관이 일본 정부 대변인이자 납치문제 담당상인 마쓰노 히로카즈 관방장관과 만나 이산가족 문제와 납북자, 억류자 문제를 정기적으로 논의할 채널을 만들자고 제안했다.

일본을 방문 중인 권 장관은 23일 도쿄 총리관저에서 마쓰노 장관과 회담한 뒤 "일본의 납치(납북 피해) 문제, 우리의 납북자·억류자·이산가족 문제는 성격이 비슷한 만큼 긴밀히 협력하자고 얘기했다"며 이같이 말했다.

권 장관은 "지금까지는 부정기적으로 서로 방문해서 이 문제를 논의했다면 이제는 정기적인 채널을 만들 필요가 있지 않으냐는 제안을 했다"며 "마쓰노 장관 측이 검토하겠다고 했고, 적극적으로 검토할 것으로 본다"고 설명했다.

권 장관은 회담 모두발언에서 "한반도에서 비핵화 못지않게 중요한 부분이 북한의 인권 문제"라며 "북한의 인권 문제는 북한 주민들의 인권뿐만 아니라 납북자, 억류자, 이산가족도 포함한다"고 말했다.

권 장관과 마쓰노 장관은 지난 16일 한일 정상회담을 계기로 양국 관계가 정상화하기 시작했다고 강조했다.

마쓰노 장관은 "윤석열 대통령이 일본을 방문해 한일 정상이 내실 있는 논의를 했고, 관계 정상화를 위한 큰 걸음이 됐다"고 말했다.

이에 권 장관은 "두 지도자의 결단으로 그동안 표류하던 한일 관계가 제자리를 찾았지만, 앞으로 더 건강하게 발전하기 위해서는 양국이 더 노력해야 할 부분이 있다"고 강조했다.

교도통신에 따르면 권 장관은 이날 오전 하야시 요시마사 일본 외무상으로부터 일본인 납북자 문제 해결을 위한 협력을 요청받았고, 이에 대한 지지 의사를 표명했다.

권 장관은 하야시 외무상에게도 건강한 한일 관계를 위해 양국 정부가 함께 노력해 나가자고 제안했다.