'기적을 쓰다' 한국 女아이스하키 사상 첫 2부 리그 승격

수원 세계선수권 3부 리그 5전 전승 우승
평창올림픽 때도 못 이룬 2부 리그 진입
척박한 인프라 속에서 거둔 성과라 더 빛나

한국 여자 아이스하키 대표팀이 23일 경기도 수원시 광교복합체육센터 아이스링크에서 열린 2023 국제아이스하키연맹(IIHF) 여자 세계선수권대회 디비전 1 그룹 B(3부 리그) 카자흐스탄과 최종전에서 2대1로 승리, 우승을 확정짓고 빙판에서 뒤엉켜 기쁨을 나누고 있다. 연합뉴스

한국 여자 아이스하키 선수들이 사상 처음으로 세계선수권대회 2부 리그로 승격했다.

한국은 23일 경기도 수원시 광교복합체육센터 아이스링크에서 열린 2023 국제아이스하키연맹(IIHF) 여자 세계선수권대회 디비전 1그룹B(3부 리그) 카자흐스탄과의 최종전에서 2대1로 이겼다. 이번 대회 5경기를 모두 이긴 한국은 4승 1연장승(승점 14)로 우승, 처음으로 세계선수권대회 디비전 1그룹A(2부 리그)으로 승격했다.

이번 성취는 척박한 토양에서 일궈낸 것이라는 점에서 더욱 놀랍다. 중·고교와 대학교 팀은 하나도 없고 실업팀도 수원시청 하나뿐이다. 연습할 여자팀이 없어 여자 대표팀은 남자 중학생들과 연습 경기를 해야 했다. 말 그대로 '기적'이라 할 만한 일을 이룬 셈이다.

한국 여자 아이스하키는 평창올림픽을 1년 앞둔 2017년 처음 3부 리그로 승격했다. 평창올림픽 경험을 토대로 기량이 발전하긴 했으나 2부 리그 승격에는 실패했다. 지난해 중국에서 열린 세계선수권대회에선 1승 4패로 6개국 중 5위에 그쳤다.

수원시청 감독이기도 한 김도윤 대표팀 감독은 안방에서 대회가 열리는 이점을 살리기 위해 광교 아이스링크에서 훈련을 거듭했다. 파워 플레이(패널티 퇴장으로 인한 일시적인 수적 우세 또는 열세) 상황을 승부처로 보고 이 상황에 대비한 훈련을 이어갔다. 그 덕분에 파워 플레이 상황에서 6개 출전국 중 가장 많은 7점을 올렸다.

남은 과제는 2부 리그 생존. 평창올림픽 때 남북 단일팀을 구성하면서 스포트라이트를 받았던 것도 옛일이다. 내년 4월 열리는 대회에서 최하위에 그치면 다시 3부 리그로 되돌아와야 한다. 골문을 지킨 허은비(코네티컷대,2003년생), 공격수 이은지(분당대진고, 2005년생), 수비수 김태연(캐나다 로스시네더우드고, 2006년생) 등 젊은 피의 활약이 기대된다.