[관절클리닉] 허리 통증에 효과적인 프롤로주사치료

배기윤 대구 완쾌신경과 대표원장

허리 통증은 일상생활 속에서 흔하게 나타나는 근골격계 이상 증상이다. 실제로 우리나라 사람 10명 중 8명은 살면서 한 번 이상 허리 통증을 경험한다고 알려져 있다.

허리 통증과 더불어 척추 질환 역시 흔하게 발병하는 추세다. 요추 추간판탈출증(허리디스크), 척추관협착증 등이 주요 척추 질환으로 꼽힌다. 오랜 기간 동안 허리 통증에 시달려 병원 정밀 검사를 받아보니 척추 질환으로 진단받는 사례 역시 부지기수다.

허리 디스크 질환은 척추뼈 사이에 위치하여 완충재 역할을 수행하는 추간판(디스크)이 노화, 외부 충격, 잘못된 생활습관 등에 의해 제자리에서 밀려나면서 주변의 신경을 눌러 여러 증상을 유발할 수가 있다.

문제는 척추 질환 치료 후 허리 통증이 재발해 커다란 스트레스를 받는 사례 역시 많다는 점이다. 문진 및 정밀 검사 이후 비수술 치료 또는 수술적 치료를 시행했음에도 불구하고 허리 통증 재발을 경험하는 것이다.

허리 통증 재발 원인은 척추 구조물인 추간판에만 치료가 이뤄졌기 때문일 가능성이 높다. 척추 추간판을 지지하는 주변 근육 및 인대에 대한 치료가 소홀해 추간판 불안정으로 이어지고 결국 허리 통증 재발로 이어진다.

우리 몸의 복부 쪽에 위치한 근육 및 인대는 강한 내구성을 자랑한다. 반면 목이나 등, 허리와 같이 등 쪽의 인대는 상대적으로 약하다. 뼈에 밀착하여 자리한 인대의 경우 급격한 외상, 과다한 노동, 무리한 스포츠 활동 등으로 쉽게 파열될 수 있다.

따라서 허리디스크 치료 과정에서 만성된 인대의 이상 증세를 개선하지 않는다면 언제든지 허리 통증 재발이 나타날 수 있다. 게다가 척추 인대의 만성이완을 허리디스크로 오인하여 수술을 강행하는 경우도 적지 않다.

흔히 '디스크'라 하면 덜컥 수술에 대해 걱정하기 마련이지만, 실제 허리디스크 수술과 목디스크 수술 등이 필요한 환자는 전체의 약 5% 미만 정도밖에 되지 않고, 프롤로주사치료 같은 비수술적 치료만으로도 충분한 개선 효과를 얻을 수 있다.

프롤로주사치료란 인체에 무해한 고삼투압의 주사액을 초음파 영상을 통해 인대나 힘줄에 약물을 주입하는 비수술적 재생주사치료다. 손상된 인대나 연골, 연골판 등에 주사액을 주사하게 되면 시간이 경과하면서 염증이 생긴 부위에 세포가 증식되면서 손상된 부위를 강화시켜 주는 원리다.

관절 주위 조직에 고삼투압의 주사액을 주입하면 손상된 조직의 재생이 촉진되는데, 이때 재생된 인대는 정상 인대 조직과 강도, 굵기가 유사하여 관절의 안정성도 강화되면서 통증이 해소된다.

배기윤 대구 완쾌신경과 대표원장