장예찬 "김남국, 코인 중독자…억울하면 남자답게 1대1 토론하자"

"김남국 의원에게 훼손 당할 명예가 남아있나"

장예찬, 김남국. 연합뉴스

장예찬 국민의힘 청년최고위원이 거액의 코인 보유 논란으로 더불어민주당을 탈당한 김남국 의원에게 1대1 공개토론을 제안했다. 앞서 김 의원이 장 최고위원을 허위사실에 따른 명예훼손 혐의로 고발했는데, 이번에 장 최고위원이 토론을 제안하면서 맞불을 놓는 양상이다.

장 최고위원은 9일 자신의 페이스북을 통해 "저를 고소한 김남국 의원에게 1대1 공개토론을 제안한다"며 "코인 중독자가 국회의원 자리를 유지하며 세금 낭비하는 꼴 더는 못 보겠다"고 밝혔다.

그러면서 "(김남국 의원은) 그렇게 억울하면 당당하게 토론해서 국민들의 판단을 구하시라"며 "그동안 김남국 의원이 남긴 거짓 해명들, 언론과 전문가들이 제기한 의혹들, 토론으로 뭐가 맞고 틀린지 검증하자"고 했다.

김 의원이 자신을 명예훼손으로 고발한 것에 대해서는 "허위사실에 의한 명예훼손으로 저를 고소했는데, 성립 자체가 불가능한 고소"라며 "대체 무엇이 허위인지 모르겠다. 김남국 의원에게 훼손당할 명예가 남아있느냐"고 비판했다.

아울러 김 의원은 "고소할 정신은 있으면서 토론을 회피하는 비겁한 모습을 보이지는 않겠지요?"라며 "남자답게 토론하자. 주말 동안 김남국 의원의 답변을 기다리겠다"고 했다.

한편 전날인 8일 김 의원은 장 최고위원을 허위사실 적시에 의한 명예훼손죄로 고소장을 제출했다.

김 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "공직자를 향한 의혹 제기와 이를 수단으로 정치적 공세를 하는 것은 매우 자연스러운 일"이라며 "그러나 그 범위와 수준은 합리적이어야 할 것이고 사실에 기반해야 한다. 사실관계가 명확하지 않다면 최소한의 근거를 갖추어야 한다고 생각한다"고 했다.

그러면서 "최소한의 근거도 없고 허위의 사실을 사실인 것처럼 단정 짓고 악의적 발언을 일삼는 것은 용납하기 어렵다"며 김성원 의원과 장예찬 최고위원을 고소한 배경을 설명했다.