3분기 전기요금 오를까?···동결 가능성 무게

한전 21일 인상 여부 발표 예정

서울 시내 주택가에 전력량계가 설치돼있다. 한국전력은 오는 21일 3분기 전기요금 인상 여부를 발표할 예정이다. 연합뉴스

3분기 전기요금 인상 여부에 관심이 쏠리고 있다. 지난 2분기 전기요금을 올린 지 한 달이 되지 않았고 여름철 냉방비 부담 가중이 예상되는 상황에 동결 가능성에 무게가 실린다.

13일 산업통상자원부에 따르면 한국전력은 오는 16일까지 3분기 전기요금 인상 요인을 산업부에 제출할 예정이다. 인상 결정은 3분기 연료수입 무역통계를 근거로 하며, 범위는 '㎾h(킬로와트시)당 5원 인하∼5원 인상' 으로 제한돼 있다.

정부는 전기요금 인상에 따른 물가 상승 가능성과 한전의 누적 적자 등을 종합적으로 검토해 20일까지 한전에 전기요금 관련 의견을 전달한다. 한전이 제출한 인상 요인과 관계 없이 정부는 요금 인상을 유보할 권한이 있다.

이후 한전은 최종적으로 오는 21일 전기요금 인상 여부를 발표할 예정이다.

앞서 정부는 지난달 16일부터 2분기 전기요금을 ㎾h 당 8원 올렸다. 당시 정부는 물가상승 압박을 고려해 한전의 자구 노력 이행을 전제 조건으로 요금 인상을 단행했다.

하지만 인상 폭이 한전의 누적적자를 해소하기에 역부족이고 소비자들은 여전히 원가보다 싼 전기를 쓰게 된다는 점에서 추가 인상이 필요하다는 지적이 나온다.

다만, 2분기 요금을 올린 지 한 달이 채 지나지 않은 시점에 곧바로 3분기 요금 인상에 나서기 쉽지 않을 것이란 관측도 적지 않다. 정부와 에너지 업계에선 국제 에너지 가격 하락과 여름철 냉방비 부담을 고려해 3분기 전기요금을 동결할 가능성도 제기된다.

특히 지난 2분기 요금 결정에 앞서 정부와 수차례 민·당·정 협의회를 진행했던 국민의힘도 요금 인상에 부담을 느끼는 것으로 알려졌다. 총선이 채 일년도 남지 않은 상황에서 국민 부담을 가중할 공공요금 인상을 연이어 단행하기에 무리가 있다는 점에서다.