국방부 "사드 기지 정상적 운영 위한 막바지 준비할 것"

외교부, 中 반발 가능성에 "사드는 안보주권… 협의 대상 될 수 없어"

경북 성주 사드 기지에 배치돼 있는 사드 발사대. 매일신문 DB

국방부는 22일 경북 성주에 있는 주한미군 사드(고고도 미사일방어체계·THAAD) 기지에 대한 환경영향평가가 마무리됨에 따라 "기지의 정상적 운영을 위한 막바지 준비를 해 나갈 것"이라고 밝혔다.

전하규 국방부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 사드 기지 정상화와 관련한 향후 일정에 대한 질의에 "기지 내 장병의 임무 수행 여건을 보장하기 위한 활동이 추가될 것"이라며 이같이 답했다.

향후 사드 추가 배치 가능성에 대해서는 "현재 그런 검토는 없는 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

또 올 하반기 한미가 연합 사드 운용 훈련을 추진 중이라는 일부 보도에 대해서는 "현재 계획된 것이 없다"고 말했다.

환경부는 전날 국방부 국방시설본부가 지난달 11일 접수한 성주 사드 기지의 환경영향평가서를 승인했다.

가장 우려됐던 전자파에 대해서는 실측 결과 최댓값이 인체보호 기준의 530분의 1 수준에 그친 것으로 나타나 인체에 무해하다는 결론이 내려졌다.

이에 따라 2017년 사드 임시 배치 이후 6년 만에 기지 건설을 위한 행정 절차가 종료됐으며, 앞으로 사드 기지 내 인프라 건설 등 정상화 작업이 본격화할 것으로 전망된다.

이와 관련 일각에서는 정부가 앞으로 사드 기지 정상화 작업을 진행하는 과정에서 중국이 반발하거나 견제에 나설 가능성도 제기된다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만난 자리에서 중국의 반발 가능성에 대한 질문에 "정부는 사드가 북한의 핵·미사일 위협으로부터 우리 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 자위적인 방어 수단이고 특히 안보 주권 관련 사안으로서 협의 대상이 될 수 없다는 입장을 일관되게 견지하고 있다"고 강조했다.

그러면서 "사드 문제가 한중 양국 관계에 걸림돌이 되지 않도록 관리해나간다는 한중 양국의 공동 인식에 따라 관련 사안에 대처해 나가고 있다"고 말했다.

외교부 당국자가 언급한 '공동 인식'은 지난해 8월 중국 칭다오 한중 외교장관 회담에서 양국이 도출한 공감대를 가리키는 것이다.

당시 한중 외교장관은 사드 문제에 대해 각자의 입장을 개진하면서도 이 사안이 양국 관계에 걸림돌이 돼선 안 된다는 데 이해를 같이한 바 있다.