이준석 "원희룡, 고속도로 백지화…내가 뒤집어쓰겠다 보여준 것"

특혜 프레임에서 여론 "원희룡 왜 저래'로 바뀌어
"정치인들 자신과 관계없는 일로 비판 때 급발진"

이준석 전 국민의힘 대표. 연합뉴스

이준석 전 국민의힘 대표가 전날 '김건희 여사 일가 특혜 의혹'이 불거진 서울-양평 고속도로 사업 전면 백지화를 결정한 원희룡 국토부 장관을 향해 '누군가'를 바라보고 한 '급발진'이라고 말했다.

이 전 대표는 7일 오전 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 "원 장관이 '내가 이걸 처리했다'는 느낌을 주려는 인상이 있었다. 장관으로서 대단한 소신을 보여주려고 하는 듯 했다"며 이같이 밝혔다.

그는 "원 장관은 결국 고속도로 논란에 대해 '내가 뒤집어쓰겠다'라는 것을 보여준 것"이라며 "해당 논란이 처음 불거졌을 때는 '누군가'의 특혜에 대한 프레임이 강했는데, 어젯밤쯤부터 여론이 '원희룡 왜 저래'로 바뀌었다"고 설명했다.

이어 "이슈를 이슈로 덮는다는 게 농담처럼 나오는 말이지만, 어떻게 된 건지 좀 의아하다"고 말했다.

'원 장관이 자신의 장관직·정치생명을 걸겠다는 발언에 대해 어떻게 보나'라는 질문에 이 전 대표는 "정치인들은 대게 자신과 관계없는 일로 비판받을 때 급발진하는 경항이 있다"며 원 장이 정치생명을 건다는 것은 해당 의혹이 자신과 관계 없다는 것을 드러내기 위함 이라고 본다"고 답했다.

또 이 전 대표는 "원 장관은 앞서 제주도지사만 8년을 한 사람이다. 그동안 국비사업·도로사업 하나를 따내는 게 얼마나 힘든지 잘 알 것"이라며 "그런 사람의 입에서 고속도로 백지화라는 전무후무한 표현이 나온 것은 자연스럽지 않다고 본다"고 분석했다.

박수현 전 청와대 국민소통수석은 이날 인터뷰에서 이 전 대표가 지적한 '누군가'로 용산 대통령실을 지목했다. 그러면서 "원 장관이 고위당정협의회 이후 발언 수위가 급격히 변했다. 이는 이 전 대표가 언급한 '다른 곳'에서의 요구가 있었을 것으로 본다"고 짐작했다.

한편 원 장관은 이날 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 자신의 백지화 결정에 대해 "민주당이 윤석열 대통령 임기 내내 해당 의혹을 지적하며 김 여사를 악마화할 것"이라며 "이런 상태에서는 해당 사업 추진이 어렵다고 봤다"고 밝혔다.