올여름 이례적인 폭염에 온열질환자 2682명…5년 새 최다

2019년과 비교 45.7% 급증…올해 온열질환 사망자 31명
경북 온열질환자 2019년 195명→올해 243명 급증

지난달 1일 대구 달서구 두류공원 무료급식 사랑해밥차를 찾은 어르신들이 아지랑이가 피어오르는 아스팔트 위에서 배식을 기다리고 있다. 김영진 기자 kyjmaeil@imaeil.com

불볕더위가 이어진 지난달 8월 6일 오후 대구 중구 삼덕동 한 도로에 중앙분리대가 쓰러져있다. 연합뉴스

올해 이례적인 폭염으로 무더위가 지속되는 가운데, 이번 여름(5월 20일~8월 31일) 발생한 온열질환자가 최근 5년 새 가장 많은 것으로 집계됐다.

8일 김원이 더불어민주당 의원이 질병관리청에서 받은 자료에 따르면 올해 온열질환자는 2천682명으로 최근 5년(2019~2023년) 새 가장 많이 발생했다.

온열질환자는 ▷2019년 1천841명 ▷2020년 1천78명 ▷2021년 1천376명 ▷2022년 1천564명으로 대체로 증가해왔다. 올해 온열질환자(2천682명)는 2019년 대비 45.7%(841명) 급증했다.

올해 온열질환으로 사망한 것으로 추정되는 사람은 31명으로 집계됐다. 지난 2019년 이후 가장 많이 사망한 것은 물론, 2019년(11명) 대비 약 3배 증가했다.

올해 온열질환 추정 사망자를 연령별로 살펴보면 31명 중 절반에 달하는 15명이 80대 이상 노인이었다. 이어 70대 6명, 60대가 5명으로 고령의 노약자들이 무더위 속 온열질환에 더욱 취약했다.

지역별 온열질환 추정 사망자는 ▷충남(8명) ▷경남(5명) ▷전북과 경북(각 4명) 순으로 대도시보다 농어촌에서 사망자가 많이 발생했다.

특히 질병청의 '폭염으로 인한 온열질환 신고현황 연보'에 따르면 경북의 온열질환자는 ▷2019년 195명 ▷2020년 119명 ▷2021년 124명 ▷2022년 142명 수준이었다가 올해는 243명(5월 20일~9월 6일)으로 급증했다.

이 기간 경북의 온열질환 사망자는 ▷2019년 2명 ▷2020년 4명 ▷2021명 2명 ▷2022년 0명 ▷올해 4명으로, 5년간 12명이 사망했다.

김 의원은 "온열질환에 가장 취약한 층은 야외 작업을 많이 하는 농어촌 어르신들이다"며 "질병청은 온열질환 감시체계를 운영하는 동시에 각 지방자치단체와 협력해 폭염 시 작업 중단 안내와 관리·감독, 지역별 무더위 쉼터 확대 등 보다 세밀한 대책을 강구해야 한다"고 강조했다.