`이제 곧 연말인데`…`소주 6천원 시대` 현실되나

"이제 곧 연말인데"…'소주 6천원 시대' 현실되나

오비맥주에 이어 하이트진로도 소주류 제품 가격 출고가 인상 대열에 합류한다. 이번 인상에 식당 등 주류 판매 업소에서도 소주 기본가격 5천 원에서 6천 원으로 인상할지 여부에 대해 이목이 집중다.

하이트진로는 오는 11월 9일부터 참이슬(후레쉬, 오리지널), 진로 등 360ml 병과 1.8L 미만 페트류를 6.95% 인상한다. 농어촌 중심으로 소비가 많은 담금주와 1.8L 이상의 페트류 제품, 일품진로 등은 이번 인상에서 제외한다.

하이트진로에 따르면 이번 인상 결정은 올해 초 소주의 주원료인 주정 가격이 10.6% 인상되고 신병 가격은 21.6%나 인상되는 등 원부자재 가격, 물류비, 제조경비 등 전방위적인 이유에서다.

다만, 가격인상에 의한 소비자, 자영업자, 거래처의 부담을 최소화하기 위해 상생 방안을 함께 내놨다.

먼저, 주류 취급 거래처에는 가격 인상 시점까지 충분한 물량을 공급해 인상 전 가격으로 재고를 확보할 수 있도록 운영하는 한편, 소비자가 소주 제품을 직접 구입할 수 있는 매장에서 다양한 가격할인 행사를 열어 연말까지 소비자 체감을 최소화할 수 있도록 했다.

또한 주류 도매장에 대한 채권 회수 유예를 실시해 주류 도매장이 식당에 지원한 대여금 등에 대한 회수 유예도 이루어질 것으로 예상된다.

아울러 하이트진로는 가격 인상 시점부터 연말까지 판매한 참이슬과 진로 1병당 30원을 적립해 ▲요식업소 자녀 대상 장학사업 ▲요식업소 대상 건강증진상품권 지원 ▲거래처 필요물품 지원 등 환원 사업에 전액 투입할 계획이다.

한편, 소주 처음처럼과 맥주 클라우드 등을 생산하는 롯데칠성(롯데주류) 역시 가격 인상을 검토하는 중으로 전해졌다. 결과적으로 롯데칠성까지 가격 인상을 결정한다면 올해 말 주류 가격의 도미노 인상이 실현된 것이다.

이같은 주류 출고가 인상에 소비자들은 당장 내년부터 소주 기본 가격이 오를 것으로 보고 있다. 보통 주류 회사에서 대대적으로 출고가를 인상하면 식당 등 주류를 판매하는 곳에서는 천 원씩 인상해왔다.

실제 출고가 상승 가격에 비해 터무니없이 높은 가격이지만 식당에서는 주류 출고가 인상을 이유로 주류 판매 가격을 올려 인건비나 운영비 등의 적자를 메꾸는 것이 '암묵적인 룰'로 통한다.

서울에서 식당을 운영하는 A씨는 이날 하이트진로 출고가 소식을 들은 후 "아마 식당가에서도 하나 둘 가격을 올리는 등 눈치싸움이 시작될 것 같다"며 "다만 곧 연말이 다가오는데 그 전에 주류 가격을 인상한다면 손님(소비자)들의 원성을 피하지 못할 것이고, 식당 매출에 영향이 끼치진 않을까 걱정"이라고 말했다.