민주당, 최강욱 '암컷 발언'에 "매우 잘못되고 큰 상처"

조국 전 법무부 장관 아들의 인턴 확인 경력서를 허위로 써준 혐의로 재판에 넘겨진 더불어민주당 최강욱 의원이 18일 오후 서울 서초구 대법원에서 상고심 선고 공판을 마치고 발언하고 있다. 이날 재판부는 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고한 원심 판결을 확정했다. 이로써 최 의원은 국회법과 공직선거법에 따라 피선거권을 상실해 의원직을 잃게 됐다. 연합뉴스

최근 최강욱 전 더불어민주당 의원이 윤석열 정부를 향해 암컷들이 설치고 있다고 발언한 것에 대해 민주당이 공식 사과했다.

민주당은 21일 오전 입장문을 통해 "조정식 사무총장은 최강욱 전 의원의 발언을 '국민들에게 실망과 큰 상처를 주는 매우 잘못된 발언'이라고 규정하고 최 전 의원에게 엄중하게 경고했다"고 밝혔다.

윤영덕 원내대변인 또한 같은 날 국회 본청에서 열린 원내대책회의 직후 기자들과 만난 자리에서 "(최 전 의원 발언과 관련해) 이야기된 게 없다"면서도 "논란이 되는 여러 발언은 자제해 주시길 바란다"고 말했다.

앞서 최 전 의원은 지난 19일 광주에서 열린 민형배 의원의 출판기념회에서 윤석열 정부를 '설치는 암컷'에 비유해 여성 비하 논란을 낳았다.

당시 최 전 의원은 "(조지오웰 소설) '동물농장'에도 보면 그렇게 암컷들이 나와서 설치고 이러는 거는 잘 없다"고 말했다.

최 전 의원의 '설치는 암컷'이라는 표현에 객석에서는 웃음이 터져 나왔다. 이날 객석에는 다른 민주당 선출직 공직자들도 일부 있었던 것으로 알려졌다.

현장에서 최 전 의원은 "암컷을 비하하는 말씀이 아니고 설치는 암컷을 암컷이라고 부르는 것일 뿐"이라고 해명했다.

한편 최 전 의원은 지난 9월 조국 전 법무부 장관 아들에게 허위로 인턴증명서를 발급했다는 혐의로 상고심 선고 공판에서 징역 8개월에 집행유예 2년을 확정받고 의원직을 상실했다.

최 의원은 21대 총선에서 강성 민주당계 인사들이 모인 비례정당 '열린민주당' 소속으로 국회에 입성했고, 열린민주당이 2022년 민주당과 합당하면서 민주당 소속이 됐다.