서로 일정 조절한 尹-韓…90도 인사에 상경열차도 동승

윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 23일 충남 서천군 서천읍 서천특화시장 화재 현장에서 만나 인사하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 23일 오후 충남 서천특화시장 화재 현장을 둘러보고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령과 한동훈 국민의 비상대책위원장이 강추위가 기승을 부린 23일 충남 서천 특화시장 화재 현장을 동시에 찾았다.

당초 윤 대통령은 이날 외부 공식 일정이 없었다. 하지만 피해 상황을 보고 받은 후 직접 현장을 돌아보기로 했다. 한 위원장 역시 원래 예정된 일정을 조정해 화재 현장을 찾아 윤 대통령을 만났다. 정치권에선 두 사람이 최근 불거진 갈등을 봉합하기 위해 서로 일정을 조율한 것 아니겠냐는 분석을 내놓았다.

현장에 먼저 도착한 건 한 위원장이었다. 녹색 민방위복을 입은 한 위원장은 약 15분 동안 시장 어귀에 서서 윤 대통령을 기다렸다. 국민의힘 장동혁 사무총장, 정진석·홍문표·정희용 의원 등 일행보다 몇 발짝 앞선 곳에서 홀로 있었다.

윤 대통령은 남색 패딩 점퍼 차림으로 도착해 한 위원장을 알아보고는 반갑게 악수를 한 뒤 어깨를 툭 치며 친근감을 표했다. 이에 한 위원장은 허리를 90도에 가깝게 숙여 인사한 뒤 미소를 보였다.

두 사람은 지역 소방본부장으로부터 화재 진압 상황을 보고받았다. 윤 대통령은 직접 질문을 던지기도 했다. 또 올해 가장 추운 날씨 속에서도 인명피해 없이 화재를 진압해 준 소방관들의 노고에 감사를 나타냈다.

두 사람은 이어 서천 시장 입구 앞에 나란히 서서 불에 탄 내부를 둘러보고 각자 다른 차량을 타고 떠났지만, 익산역에서 다시 만나 함께 열차를 타고 서울로 돌아왔다. 윤 대통령이 먼저 한 위원장을 비롯한 당·정부 관계자들에게 '상경할 사람들은 함께 타고 가자'고 권했고, 이에 한 위원장 등이 함께 열차에 탑승한 것으로 알려졌다.

일정에 동행한 한 의원은 "재난 현장이다 보니 현안을 언급할 상황은 아니었고, 한목소리로 주민들을 위로하고 복구 대책을 논의했다"며 "윤 대통령이 웃으면서 한 위원장의 어깨를 두들겨준 것으로 이심전심이 통했다고 본다"고 전했다.

한편 윤 대통령은 상인 대표들과 만나 화재 피해 지원과 관련해 "명절을 앞두고 얼마나 상심이 크시냐. 여러분들이 바로 영업하실 수 있도록 최대한 신속하게 지원해 드리겠다"며 "특별재난지역선포 가능 여부를 즉시 검토하고 혹시 어려울 경우에도 이에 준해서 지원하겠다"고 말했다.

또 윤 대통령은 동행한 이상민 행정안전부 장관에게 "행안부와 서천군이 적극 협력해 필요한 것을 즉각 지원하라"고 지시했다.