"유망주가 메시와 싸운 격"…외신도 주목한 '이강인 하극상' 논란

영국 대중지 더선이 14일(한국시간) 손흥민이 아시안컵 준결승 전날 저녁 후배들과 언쟁 과정에서 손가락이 탈구됐다고 보도했다. 축구협회 관계자는 이에 대해

최근 축구 아시안컵 4강을 앞두고 한국 축구대표팀 내에서 선수 간 물리적으로 충돌한 이른바 '탁구게이트'가 2022 카타르 월드컵 우승국인 아르헨티나에서도 화제가 되고 있다.

17일(현지시간) 현지 매체에 따르면 아르헨티나 한 축구해설가는 지난 14일 챔피언스리그 16강 1차전 바이에른 뮌헨과 라치오 생방송 경기 중계 중 '탁구게이트'를 언급하며 "믿을 수 없는 일"이라고 평했다.

이강인이 주장이자 9살 많은 선배인 손흥민의 뜻에 따르지 않은 데다 멱살이 잡히자 싸움까지 한 것으로 알려진 데 대해 언급한 것이다. 이에 이강인 측은 손흥민 얼굴에 주먹을 날렸다는 내용은 사실과 다르다"고 주장한 바 있다.

이 해설가는 "이 사태에 한국이 주목하는 이유는 손흥민은 한국 역사상 가장 뛰어난 선수이고, 이강인은 어린 나이에 이미 유럽 리그에서 뛰는 인기 선수이기 때문이다. 비교하자면 최고 스타와 대중의 관심을 받는 유망주, 즉 메시와 알바레스가 서로 치고받고 싸운 격"이라고 설명했다.

이어 "외신에 따르면 이강인을 포함한 젊은 선수들이 식사 후 탁구를 하러 가는데 손흥민과 선배들이 이에 반대하며 몸싸움이 일어났고, 이 과정에서 손흥민의 손가락이 골절됐다"며 "한국이 요르단에 충격적인 패배를 당했다. 이럴 때 축구계에서는 라커룸에서 생긴 일을 살펴봐야 한다고 하는데, 바로 정답이었다"고 말했다.

또 "손흥민이 화를 못 참은 건지, 아니면 엄청 착하다고 알려진 손흥민을 화나게 한 건지 모르겠다"고 말했다.