현대건설 우승 이끈 양효진 "작년 플레이오프 탈락이 큰 도움"

흥국생명과 챔피언결정전 블로킹 13개 포함 53득점…"3차전 5세트 가장 힘들어"

현대건설 양효진. 연합뉴스

여자 프로배구 현대건설을 13년 만에 통합우승(정규리그 1위·챔피언결정전 우승)으로 이끈 양효진(34)이 지난 시간을 덤덤하게 돌아봤다.

양효진은 2010-2011, 2015-2016시즌 우승 이후 한동안 우승 트로피를 들지 못했다.

현대건설은 2019-2020, 2021-2022시즌 정규리그 1위를 차지했지만, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 포스트시즌이 열리지 않아 당시 두 시즌에는 챔피언결정전 무대에 서지 못했다. 2022-2023시즌에는 플레이오프(PO)에서 패했다.

아쉬움을 삼킨 양효진은 2023-2024시즌 결국 가슴에 세 번째 별을 달았다.

그는 1일 끝난 챔피언결정전(5전 3승제) 1∼3차전에서 블로킹 13개를 포함해 53득점을 기록하며 레티치아 모마 바소코(등록명 모마·109점) 다음으로 많은 득점을 올렸다.

양효진은 이날 시상식이 끝나고 "우승한 지 너무 오래돼서 실감 나지 않는다"며 "우승 타이밍은 너무 많았는데 코로나 때문에 못 하기도 하고, 시즌 도중 고꾸라지기도 했었다"고 돌아봤다.

양효진은 "올 시즌은 모든 팀이 저희를 우승 후보로 거론하지 않았기 때문에 마음을 비우고 시즌을 시작했다"면서 "그래도 그전에 해왔던 게 있어서 선수들이 원팀이 된다는 느낌을 받았다"고 떠올렸다.

그러면서도 "마지막까지도 욕심을 내진 않았다"며 "지금 팀원들과 배구를 할 수 있어서 너무 즐겁다는 생각을 많이 했다"고 말했다.

지난 시즌 PO 탈락이 오히려 이번 우승에 도움이 됐다고 돌아봤다.

어린 선수들이 포스트시즌을 조금이라도 경험해본 것이 이번 우승 여정에 큰 자산이 됐다는 것이다.

양효진은 "작년에 떨어졌지만, 플레이오프에 갔던 것이 지금 약이 된 것 같다"면서 "어린 선수들이 '올해는 보탬이 되고 싶다'는 얘기를 많이 했다"고 전했다.

1∼3차전 모두 풀세트 접전을 치른 양효진은 3차전 5세트가 가장 힘들었다고 떠올렸다.

양효진은 "15점까지라고 생각하지 않고 25점에 끝난다는 마음으로 계속 달렸다"며 "'기회는 언제 또 올지 모른다', '지금 놓치면 타격감이 크다'는 생각으로 임했다"고 했다.