전국 최대 규모 ‘화랑대기 유소년축구대회‘ 내달 5일 경주서 팡파르

전국 612팀, 1만2천여명 참가…15일간 열전

지난해 열린 화랑대기 전국 유소년 축구대회 모습. 경주시 제공

전국 최대 규모 유소년축구대회인 '2024 화랑대기 전국 유소년축구대회'가 다음달 5일부터 19일까지 보름간 경북 경주에서 열린다.

경주시에 따르면 올해로 21회째를 맞는 이번 대회엔 전국 학교·클럽 612개팀, 1만2천여 명의 선수단이 참가한다. 역대 최다 규모로, 지난해와 비교해 참가팀이 111개 늘었다.

특히 올해 대회엔 지난해에 이어 해외 자매도시인 일본 나라시, 경주와 교류 30주년을 맞은 중국 시안시 유소년 축구팀도 각각 참가한다.

다음달 4일 개회식을 시작으로 1치 대회는 5일부터 11일까지, 2차 대회는 13일부터 19일까지 열린다.

대회는 조 단위로 모든 팀이 붙는 조별 풀리그 방식으로, 12세 이하와 11세 이하로 나눠 8인제로 치러진다. 경기장은 시민운동장, 스마트에어돔구장, 화랑마을, 알천구장, 축구공원 등 경주에 있는 다양한 축구시설이 활용된다.

성적 위주 경기 방식에서 벗어나 유소년이 축구를 더 즐기고 쉽게 접근할 수 있도록 경기 방식을 정했다는 게 경주시 측 설명이다.

경주시는 선수와 공의 움직임을 감지해 자동으로 촬영하는 인공지능(AI) 카메라 중계 시스템을 활용해 유튜브로 실시간 주요 경기를 중계할 예정이다.

폭염 속 선수 안전을 위해 오전과 저녁 시간에만 경기를 하고 다양한 팀이 실내 구장인 스마트 에어돔 경기장을 활용할 수 있도록 일정을 조율했다.

시는 지난해부터 대회 수준을 높이기 위해 초등학교 3~4학년 대회를 따로 열고 있다.

주낙영 경주시장은 "시와 경주시축구협회는 그동안 개최 경험을 바탕으로 수준 높은 대회를 운영해 명성을 이어가겠다"고 말했다.