올해 노벨상 시상식에 한국원폭피해자협회 회장도 참석

정원술 한국원폭피해자협회 회장. 합천군 제공

일본 니혼히단쿄(원수폭피해자단체협의회)가 받는 올해 노벨평화상 시상식에 한국인 원폭 피해자가 함께 참석한다.

내달 10일 노르웨이 오슬로에서 열리는 노벨 평화상 시상식에 참석할 니혼히단쿄 대표단 31명 명단에는 경남 합천군에 거주하고 있는 정원술(81) 한국원폭피해자협회 회장과 원폭 피해 2세인 이태재 한국원폭피해자 후손회 회장이 포함된것으로 알려졌다.

정 회장과 이 회장은 내달 8일 출국해 10일 노벨상 시상식에 참석한 후 13일 귀국할 예정이다.

정 회장은 "한국인 원폭 피해자를 잊지 않고, 노벨상 시상식에 초청해줘서 고마운 마음이 앞선다"며 "니혼히단쿄가 원폭의 무서움을 세계에 알리고 핵무기 근절을 위해 큰 노력을 해왔다며 진심으로 축하한다"고 밝혔다.

그는 이어 "최근 우크라이나 전쟁과 북한 미사일 발사 등 세계 곳곳에서 전쟁의 그림자가 드리우고 있다" 며 "핵무기 사용을 비롯해 전쟁은 절대 안 된다는 것이 우리 원폭 피해자들의 절대적 신념"이라며 "앞으로 일본에 비해 관심과 지원이 적은 한국인 원폭 피해자들을 위해서 활동을 이어 나가겠다"고 강조했다.

1943년 9월 9일 일본 히로시마에서 출생한 정 회장은 일제강점기 경남 합천에서 일본으로 강제 동원된 부모님 사이에서 태어나 2살 때인 1945년 8월 6일 히로시마 원폭 투하로 피폭됐고, 해방 후 다시 부모님 고향인 합천으로 돌아왔다.

어린시절부터 기관지 관련 질병을 달고 살았던 그는 자기 몸이 왜 허약한지 몰랐다고 한다. 그러던 어느날 부모님으로부터 피폭 사실을 알게됐다.

당시 사회분위기는 피폭자 후손들도 휴우증으로 인해 결혼 등의 차별대우를 받을까 걱정하며 피폭자임을 밝히길 꺼려해 왔다.

그의 아버지도 "원폭 패해를 당했다는 말을 남들에게 하면 차별을 받기에 아무에게도 말하지 말라"고 신신당부했다고 한다.

은퇴 후 그는 합천 등 전국에 자신과 같은 원폭 피해자가 많다는 걸 깨닫고 한국원폭피해자협회에서 활동했다.

지난해 3월 한국원폭피해자협회 회장으로 취임한 그는 지한해 5월 주요 7개국(G7) 정상회의가 열리는 일본 히로시마에서 핵없는 세상을 희망한다는 메시지를 내놓기도 했다