HIV 감염 예방 주사제, 사이언스誌 '올해의 혁신'에 선정"

"항레트로바이러스제, 1회 주사로 6개월간 HIV 감염 예방"

클립아트코리아 제공.

한 번 접종으로 6개월간 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염을 막아주는 주사제 '레나카파비르'(Leancapavir)가 유명 과학 전문지 사이언스(Science)의 '2024년 올해의 혁신'으로 선정됐다.

13일 사이언스지에 따르면 H. 홀든 소프 사이언스 편집장은 이날 사설에서 "수십년간 발전에도 HIV는 매년 100만 명 이상을 감염시키고 백신은 요원하다"며 "새로운 주사제 레나카파비르는 한 번 접종으로 6개월간 예방효과가 있는 약물로 희망을 주고 있다"고 말했다.

경구 또는 피하 주사로 투여하는 항레트로바이러스 약물인 레나카파비르(상품명 Sunlenca)는 HIV 감염 치료에 사용되는 처방 약이다.

사이언스는 이 약이 임상 시험에서 아프리카 청소년 소녀와 여성은 100%, 여러 대륙의 다양한 성별에서는 99.9%의 예방 효과를 보였다고 보도했다.

이런 효과의 비결은 바이러스 유전물질을 보호하는 HIV의 캡시드 단백질에 대한 획기적인 연구에서 비롯됐다는게 사이언스의 설명이다.

레나카파비르는 캡시드 단백질을 경화시킴으로써 바이러스 복제의 주요 단계를 차단하는 메커니즘으로 작동한다. 이 메커니즘은 한 때 비실용적으로 여겨졌으나 '레나카파비르'의 성공으로 다른 바이러스 질환 치료에도 영감을 줄 것으로 전망했다. 또 지속형 주사제 형태로 개발된 덕분에 HIV 예방에서 획기적인 전환을 가져올 수 있는 약물로 주목받게 됐다고 덧붙였다.

레나카파비르는 내년까지 미국식품의약국(FDA) 등 규제 당국의 승인을 받을 것으로 예상되며, 전 세계 출시는 경제성, 제조 계약, 보건 인프라 상황 등에 따라 결정될 것으로 보인다.