삼성 라이온즈, 내부 FA 류지혁과 4년 계약

삼성, 류지혁과 4년 최대 26억원에 FA 계약 완료
다양한 위치 소화, 덕아웃 리더 역할에 후한 점수

삼성 라이온즈가 16일 류지혁(오른쪽)과 4년 간 최대 26억원에 FA 계약을 맺었다. 삼성 제공

프로야구 자유계약 선수(FA) 시장이 막바지에 이르고 있는 가운데 삼성 라이온즈가 '집토끼' 류지혁을 잡았다.

삼성은 16일 내부 FA 류지혁과 4년 간 최대 26억원(계약금 3억원, 4년 연봉 합계 17억원 및 인센티브 합계 6억원)에 계약했다고 발표했다. 인센티브를 빼더라도 최소 20억원이 보장되는 계약. 시장 평가를 생각하면 삼성이 좋은 계약 조건을 제시했다는 분석이다.

계약서에 사인한 뒤 류지혁은 "다른 팀으로 이적한다는 생각 자체를 (구)자욱이형, (강)민호형이 원천 봉쇄해줬다. 계속 같이 하자고, 꼭 필요하다고, 어디 가지 말라고 얘기해줬다"며 "삼성 라이온즈에서 계속 야구를 할 수 있게 돼 행복하다. 아내와 아이들이 정말 좋아한다. 특히 아이들이 파란색(삼성의 상징 색깔)을 너무 좋아한다"고 했다.

삼성 라이온즈의 류지혁. 삼성 제공

류지혁은 두산 베어스와 KIA 타이거즈를 거쳐 지난해 시즌 중반 트레이드를 통해 삼성 유니폼을 입었다. 1, 2, 3루수 자리 등 다양하게 활용할 수 있는 자원인 데다 작전 수행 능력을 갖춰 다양한 팀 전술을 수행할 수 있다는 평가를 받는다.

특히 주장 구자욱과 함께 '덕아웃 리더' 역할을 맡아 팀 분위기를 이끌어왔다는 점이 돋보인다. 중견답게 삼성의 베테랑 선수들과 어린 선수들 사이에 가교 역할을 잘 해왔다는 게 구단 안팎의 평가다. 주전이지만 아직 어린 김영웅, 이재현 등이 실수를 할 때도 잘 다독였다.

류지혁의 눈물도 인상적이었다. 올 시즌 KIA와의 한국시리즈에서 삼성이 1승 4패로 고배를 마신 뒤 류지혁은 덕아웃에 남아 눈물을 떨궜다. 류지혁은 "아직 그때 진 걸 잊지 못하고 있다. 이번엔 무조건 우승이다"며 "팬 여러분께도 감사드린다. 앞으로도 응원을 많이 해주시고 야구장을 많이 찾아주시면 열심히 뛰는 모습으로 보답하겠다"고 했다.