경북 무형문화유산 무명짜기 명인 故백문기 장인 타계

경북 무형문화유산 무명짜기 명인 故백문기 장인의 생전 무명 짜는 모습. 성주군 제공

경상북도 무형문화유산 제16호 무명짜기 기능 보유자 고(故) 백문기 장인이 지난 7일 타계했다. 향년 97세.

고인은 평생 목화 재배와 전통 무명짜기 기법 전수에 헌신하며 전통 길쌈 문화를 보존해왔다. 최근에는 그 공로를 인정받아 명예 무형문화유산으로 지정되며 지역 문화유산 계승에 큰 발자취를 남겼다.

문중 부녀자들에게 전통 길쌈 기법을 전수받은 그는 마을의 자연적 조건을 활용해 양질의 목화를 재배하며 연간 5필 이상의 무명을 생산하는 뛰어난 기법을 자랑했다.

여러 차례 공예대전에서 수상하며 그 실력을 인정받았고, 집안 사랑채에는 늘 베틀을 설치해 작업 광경을 학생과 연구자들에게 시연하며 후진 양성에도 심혈을 기울였다.

성주군은 "오랜 시간 무명짜기 무형유산을 보존하고 지역이 무명짜기의 본원지임을 널리 알려주셨던 고 백문기 장인의 타계에 깊은 애도를 표한다"며 고인의 명복을 빌었다.

또한 군 관계자는 "무명짜기 전승자들이 고령화됨에 따라 후계자 양성이 어려운 현실이 안타깝다"며 앞으로 무명짜기 전통 계승에 대한 고민과 지원이 절실하다고 밝혔다.