국힘 김천시장 후보 경선 여론조사 불법 주장 파문

김응규 전 경상북도의회 의장.

4·2 김천시장재선거 국민의힘 공천에서 탈락한 김응규(69·전 경북도의회 의장·사진) 후보가 경선 여론조사 과정에 불법이 있었다고 주장해 파문이 일고 있다.

김응규 후보는 4일, 선거사무소에서 기자회견을 자청해 "불법한 경선 여론조사에 대한 증거를 보여주겠다"며 "책임당원 중 경선 여론조사 전화를 두번, 세번 받고 투표를 했다"는 증언과 통화기록을 공개했다.

그는 "국민의힘 당내 경선 여론조사를 맡은 업체는 지난 2014년도 지방선거에서 표본조사 오류로 고발된 전과가 있는 업체로 당시 공천이 무효된 사례가 있다"며 "이 업체와 국힘 경북도당 공관위를 부정 경선 여론조작 의혹 혐의로 사법기관에 고발하겠다"고 했다.

김 후보는 "이런 중복 여론조사가 심지어 한 당원을 대상으로 네 번 진행한 사례도 있다"며 "고발과 더불어 '경선여론조사 증거 보존신청'과 '경북도당 공관위의 공천후보 효력정지 가처분' 신청을 하겠다"고 밝혔다.

김 후보는 "38년간 국민의힘을 지켜온 당원으로서 경선 결과에 당연히 승복해야 하지만 부정 부당한 경선은 막아야 겠다는 생각으로 이의신청을 했다"며 "국민의힘이 제대로 서려면 쇄신이 필요하다"고도 했다.

앞서 국민의힘 경북도장 공천관리위원회는 지난 24일과 25일 양일간 책임당원 50%, 일반시민 50% 여론조사를 통한 경선을 거쳐 26일 배낙호(66·전 김천시의회 의장) 후보를 중앙당 비상대책위에 김천시장 후보로 공천해 달라고 추천한 바 있다.

국민의힘은 오는 3월 6일 열리는 중앙당 비상대책위원회에서 4.2 재보궐선거 후보자에 대한 공천을 확정할 계획이다.