李 무죄에 與 '결집' 기류 확산…"尹 복귀해야"

'조기 대선' 우려에…"李 막을 수 있는 건 尹뿐"

이준우 국민의힘 대변인/매일신문 유튜브 '이동재의 뉴스캐비닛'

이재명 더불어민주당 대표가 공직선거법 위반 사건 2심에서 무죄를 선고받자 여권에서 결집 기류가 확산되고 있다. 특히 윤석열 대통령 파면이 불가피하다고 여기던 여권 일각에서도 윤 대통령 복귀 목소리가 힘을 얻고 있다.

이준우 국민의힘 대변인은 28일 매일신문 유튜브 채널 '이동재의 뉴스캐비닛'에 출연해 "비명계를 비롯한 '개헌 세력'이 이재명 대표 무죄로 가장 큰 타격을 입었다"고 말했다. 비명계는 그동안 이 대표의 사법 리스크와 개헌을 고리로 이 대표를 압박해왔는데, 그 중 한 축이 사라진 것이다. 그러면서 "여당 역시 이 대표 에서 윤 대통령 탄핵을 막아야 한다는 분위기가 강해졌다"고 말했다.

여권 내에서는 '조기 대선은 최대한 피해야 한다'는 공감대가 형성되고 있다. 만일 윤 대통령 탄핵안이 헌법재판소에서 인용돼 조기 대선이 치러지고, 항소심 법원의 '무죄 면죄부'를 받은 이 대표가 대선에 출마할 경우 '이재명 대세론'이 탄력을 받게 될 가능성이 커진 만큼, 윤 대통령 탄핵이 기각되거나 각하되는 것이 최선이라는 의견이 지배적이다.

이에 국민의힘 당내에서는 친한계마저 탄핵 반대 입장을 밝히고 있다.

탄핵 찬성파 한동훈 전 국민의힘 대표의 측근인 박정훈 국민의힘 의원은 지난 26일 자신의 페이스북에 "닥터 스트레인지는 1600만분의 1로 타노스를 이길 수 있는 확률을 계산했지만, 지금 대한민국이 대선을 치른다면 정권을 지킬 확률은 그보다도 낮다"며 "현시점에선 면죄부를 받은 이재명을 이길 수 없으니 탄핵은 불가하다. 시간도 벌어야 한다"고 말했다. 이어 "그 사이 대법원 판결도 받아보고 위증교사와 같은 다른 재판 결과도 받아볼 수 있다"고 덧붙였다.

여권의 한 관계자는 "이재명을 막을 수 있는 건 윤석열 대통령뿐"이라며 윤 대통령 탄핵 저지를 위한 보수층 결집의 필요성을 강조했다.

한편, 윤석열 대통령 탄핵심판 선고가 임박하면서 이번 주말 서울 도심에서 대규모 집회가 잇따라 열린다. 이 대표의 항소심 무죄 판결을 계기로 보수층 내에서 탄핵 반대 여론이 더욱 거세질 것이라는 전망이 나온다.