'에너지 특별시' 경북도, '분산에너지 특구' 지정에 총력전

경북도청 전경. 매일신문DB.

경상북도가 올 상반기 발표 예정인 산업통상자원부 '분산에너지 특화단지(특구)' 유치에 총력을 기울이고 있다. 전국적으로 경북 외에도 부산·인천·제주, 경기·충북·충남·전북·전남·제주 등 11개 시·도가 도전장을 냈다.

경북도는 산업부가 지난 15일까지 접수한 '분산에너지 특구 지정 공모' 신청서를 제출했다고 17일 밝혔다. 경북도에 따르면 산업부는 공모 계획서 검토와 실무위원회 평가, 에너지위원회 심의 등을 거쳐 최종 2, 3곳을 특구로 선정한다. 특구는 국가 전력망 신규 확충 부담 최소화와 전력 소비지 인근에서 에너지를 생산·공급을 위해 국가가 전략적으로 지원하는 사업이다. 특구로 지정되면 한국전력 외에도 분산에너지 발전사업자와 전기사용자 간 직거래가 가능하고, 에너지 생산·저장·소비·거래 분야 신사업에 대한 규제 특례도 받을 수 있다.

게다가 지역 내에서 필요에 따라 전력을 생산할 수 있고, 또 소비가 가능해져 앞으로 인공지능(AI)이나 데이터센터, 이차전지와 같은 전력수요가 큰 기업을 유치하는 데도 강점으로 작용한다. 일자리 부족으로 인한 인구 감소 등 악순환이 이어지고 있는 경북 입장에선 특구 지정에 따른 유·무형적 효과가 매우 클 것으로 기대된다.

경북도는 산업부가 공모 신청을 받은 3개 특구 유형 중 ▷전력수요 유치형 ▷신산업 활성화형 등 2개에 도전한다.

전력수요 유치형에는 구미국가산단에너지 자립 재도약 프로젝트를 신청했다. 이 프로젝트는 구미국가1산단 대상 열병합발전의 연료전환을 추진하는 모델로, 기존 석탄 발전을 LNG발전으로 대체하는 한편 태양광발전과 재사용배터리 등을 확대하는 게 주요 골자다. 이를 통해 분산에너지자원관리시스템 구축에 따른 안정적 전력 공급이 가능할 것으로 본다.

신산업 활성화 유형에는 포항 영일만산단에 무탄소 발전을 실현하는 방안을 신청했다. 이 모델은 암모니아개질 수소생산시스템을 통한 수소엔진발전을 실증해 오는 2028년까지 상용화를 목표로 한다. 이외에 도내 전역에 소규모 분산자원 모집·구축, 분산에너지 운영시스템 구축 등 내용을 담은 '통합발전소 구축' 모델도 신산업 활성화 유형으로 신청했다.

경북도 관계자는 "경북도는 2023년부터 분산에너지 활성화 연구용역에 착수해 시·군 단위 계획을 수립했다. 올해는 분산에너지 활성화 지원을 위한 조례도 제정했다"면서 "분산에너지 특화 단지로 지정이 되면 지역 산업의 새로운 전기를 마련할 수 있을 것이다. 최종 지정까지 최선을 다하겠다"고 했다.