동료 구하려다 뇌사…시각장애 5남매 아빠 장기기증 결정

"몸이 불편함에도 아픈 사람 살픽, 어려운 이웃을 돕는 사람"
"집안일 도맡고 아이들과 놀아주던 자상한 아버지였다"

맨홀 안에서 쓰러진 동료를 구하려다 뇌사에 빠진 시각장애인 이용호(48) 씨가 장기기증으로 3명에게 새 삶을 선물했다. 한국장기조직기증원 제공

맨홀 안에서 쓰러진 동료를 구하려다 뇌사에 빠진 40대 시각장애인 남성이 장기기증으로 3명에게 새 삶을 선물했다.

한국장기조직기증원은 지난 7월 14일 인하대학교병원에서 이용호(48) 씨가 간과 양쪽 신장을 세 명에게 각각 기증하고 세상을 떠났다고 11일 밝혔다.

오·폐수 관로 조사업체 대표인 이 씨는 같은 달 6일 인천시 계양구의 한 도로 맨홀에서 쓰러졌다. 당시 그는 유해가스에 중독돼 맨홀 안에서 쓰러진 일용직 근로자를 구하러 갔다가 함께 의식을 잃은 것으로 알려졌다. 하루 뒤 구조됐지만 끝내 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다.

대구에서 2남 2녀 중 막내로 태어난 이 씨는 선천적으로 한쪽 눈이 안 보이는 시각장애인이었다. 몸이 불편함에도 늘 아픈 사람을 먼저 살폈고, 어려운 이웃을 돕는 일에 주저하지 않았다.

이 씨는 지인의 소개로 결혼한 필리핀 아내와의 사이에 5남매를 뒀다. 막내는 생후 4개월이다. 일을 마치고 집에 오면 집안일을 도맡고 아이들과 놀아주던 자상한 남편이자 친구 같은 아버지였다.

이 씨의 가족은 "아빠가 남긴 숭고한 생명나눔을 아이들이 자랑스럽게 기억하길 바란다"며 기증을 결정했다.

이 씨의 누나 이정화 씨는 "용호야, 너가 지키려고 했던 가족들을 우리가 함께 지키면서 살 테니까. 너도 하늘나라에서 잘 지내고 있는지 잘 지켜봐 줘. 내 동생 사랑해"라고 말했다.

아내 이시나 씨는 "여보, 아이들을 위해서 최선을 다할테니 우리 걱정하지 말아요. 우리가 다시 만날 수 있도록 계속 기도할게"라고 마지막 인사를 건넸다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 "시각장애를 갖고 계셨음에도 남을 위해 봉사하며 살다가, 동료를 구하려다 안타까운 일을 당하셨다"며 "어린 다섯 자녀를 남기고 떠난 기증자의 뜻을 기억하며, 유가족과 함께하기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

맨홀 안에서 쓰러진 동료를 구하려다 뇌사에 빠진 시각장애인 이용호(48) 씨가 장기기증으로 3명에게 새 삶을 선물했다. 한국장기조직기증원 제공