경북 영천시 3조5천억원 투자 유치, MOU 이후가 없다 '실체' 의구심

데이터센터 등 비공개 협약 후 1년 넘게 진전 없어, 고경산단 조성 공사 중단 악재
"행정 신뢰도 하락, 지역사회 피로감 키워" VS "여건 나빠졌지만 무산·중단 없어"

영천시가 3조5천억원대 투자 유치를 통해 데이터센터 설립 등을 추진하고 있는 고경산단 전경. 고경산단은 시행사 자금난 등으로 현재 조성 공사가 준단된 상태다. 매일신문DB

경북 영천시가 양해각서(MOU)까지 체결한 3조5천억원 규모의 투자 유치 사업이 가시적 진전을 보이지 못하면서 실체를 둘러싼 뒷말이 무성하다.

법적 강제력이 없는 MOU 체결에만 그쳐 사업 추진이 무산된 것 아니냐는 의구심과 함께 사업 부지 조성 공사도 시행사 자금난으로 중단되서다.

25일 영천시 등에 따르면 국내 대기업 계열사로 코스피 상장사인 A사는 2023년 하반기부터 경상북도 및 영천시 등과 3조원 규모의 투자 유치 사업을 논의해 왔다.

영천시 고경면 일원에 조성 중인 고경일반산업단지내 10만㎡(3만평) 부지에 수전용량 200MW 규모의 데이터센터를 설립한다는 것이다.

특히 A사는 현장실사 등을 마무리하고 지난해 10월 영천시 등과 이런 내용의 비공개 MOU도 체결한 것으로 알려졌다.

전국 3~4개 부지를 저울질하다 핵심 요건인 초고압 전력 공급과 주변에 민가 등이 없어 민원 발생 가능성이 낮고 사통팔달의 교통망을 갖춘 영천을 최적지로 선택한 것이다.

첨단부품소재 기업으로 알려진 B사 역시 A사와 비슷한 시기에 고경산단 내 부지에 5천100억원 규모의 투자 업무를 협의하면서 지난해 6월 비공개 MOU를 체결했다.

영천시는 이를 토대로 지난해 12월 '2024년 경상북도 투자유치대상 평가'에서 구미시를 제치고 대상을 수상하며 역대 최대 투자 유치 실적을 대대적으로 홍보했다.

하지만 MOU 체결 이후 1년이 넘도록 A사와 B사의 본계약 체결이나 착공 등 구체적 투자 절차가 이뤄지지 않으면서 각종 억측과 함께 영천시가 MOU 체결 사실 만을 성과로 내세운 것 아니냐는 지적이다.

설상가상으로 민간에서 추진 중인 고경산단 조성 사업도 시행사 자금난 등으로 올해 하반기부터 공사가 중단돼 영천시의 투자 유치 사업이 동력을 상실한 것 아니냐는 우려도 나온다.

지역 업계는 "대규모 투자 유치 사업이 MOU 이후 단계별 이행 점검과 리스크 관리 없이 번번이 멈춰 행정 신뢰도를 떨어뜨리고 지역사회 피로감만 키우고 있다"며 "영천시 등 행정 당국의 투자 유치 방식에 근본적 재검토가 필요하다"고 주장했다.

이에 대해 영천시 관계자는 "사업 추진 여건이 나빠진 것은 맞지만 무산되거나 중단된 사항은 없다"며 "A사 등의 사업 내용이 일부 변경돼 협의를 하고 있으며 세부 사항은 알려주기 어렵다"고 해명했다.