이란 공습으로 주목받는 이스라엘 정보력

테헤란 시내 교통 카메라 해킹, 동선 파악
군정보기관 8200부대와 모사드도 정보 수집
테헤란을 예루살렘처럼 잘 알고 있다" 자부

미국과 이스라엘의 공격으로 중동 지역 긴장이 급격히 고조되며 두바이행 노선 등이 결항한 가운데 1일 인천공항에서 외국인들이 관련 뉴스를 바라보고 있다. 연합뉴스

이스라엘은 테헤란 거리의 일상을 주시하고 있었다. 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이 암살 성공은 운이 아니었다. 20년 넘게 축적된 정보 덕분이라는 평가다.

파이낸셜타임스(FT)는 2일(현지시간) 이스라엘이 수년 전부터 이란 수도 테헤란에 설치된 교통 카메라를 해킹해 영상 정보를 입수했다고 보도했다.

지난달 28일 오전 이란 지도부가 하메네이 집무실로 집결한다는 사실을 미리 알 수 있었던 이유로도 꼽혔다. 하메네이 집무실 근처 교통 카메라의 경우 경호실 직원들의 차량 감시에 일조했다. 이들의 주소, 근무 시간, 출퇴근 경로 등을 파악한 터라 그 시간에 하메네이가 집무실에 있다는 사실을 복합적으로 알 수 있었다는 설명이다.

특히 이스라엘은 군 정보기관 8200부대와 모사드가 수집한 수십억 개의 정보를 수학적으로 분석해 테헤란의 움직임을 구석구석 들여다봤다. 과거에는 개별 표적을 추적하려면 오인 정보를 걸러내는 작업과 함께 시각적인 정보 확인까지 거쳐야 했지만, 최근 수년간 알고리즘에 기반한 방대한 정보로 이 같은 작업이 자동화된 덕분이다. 한 이스라엘 당국자는 "우리는 테헤란을 예루살렘처럼 잘 알고 있다"고 말했다.

다만 하메네이처럼 실패가 용납되지 않는 표적에 대해 이스라엘군은 작전 실행까지 한 단계 절차를 더 거쳤다. 별도의 지휘체계에 소속된 복수의 고위 장교가 표적이 실제 공격 지점에 있는지 등을 각각 확인해야 한다는 것이다.

나아가 하메네이 암살 직전 집무실 인근에 있는 12개 이동통신 기지국도 교란한 것으로 전해졌다. 경호실 직원들이 이스라엘과 미국의 공격에 대한 경고를 외부로부터 받지 못하도록 한 것인데 전화가 걸려올 경우 '통화 중' 신호가 뜨도록 조작해놨다는 것이다.

하메네이 암살 작전을 성공으로 이끈 정보 축적은 2001년부터 본격화됐다. 당시 이스라엘의 총리였던 아리엘 샤론이 모사드에 "이란을 최우선 목표로 삼으라"고 지시했다는 것이다. 주적인 이란에 더 많은 자산을 투입해야 한다는 취지였다. 이후 모사드는 이란 핵 프로그램 관련 과학자 제거 등의 성과를 거둬왔다.

한편 FT는 이번 하메네이 암살 작전에는 다양한 수단이 사용됐고, 일부 세부 사항은 앞으로도 공개되지 않을 수 있다고 전했다. 이와 관련해 미국 역시 휴민트(인적정보망)를 통해 하메네이의 움직임에 대해 더 구체적인 정보를 확보하고 있었던 것으로 전해졌다.