오픈AI 로보틱스 총괄 사임…"국방부 협력, 원칙 문제였다"

로보틱스 책임자 "안전장치 확립 전 발표" 지적

6일(현지시간) 미국 워싱턴DC 내셔널 몰에 인공지능(AI) 로봇 모양의 표지판들이 설치돼 있다. 최근 오픈AI가 미 국방부의 AI 기술 사용을 허용한 결정에 항의하는 시위로 풀이된다. AFP 연합뉴스

인공지능(AI) 기업 오픈AI의 고위 임원이 미 국방부와 자사의 계약에 우려를 표하며 사임했다. 최근 미국 정부가 AI를 국가안보 목적으로 활용하는 것에 대해 업계와 정부 간 갈등이 불거지자 오픈AI를 향해 좀 더 명확한 입장을 요구한 것으로 풀이된다.

7일(현지시간) 로이터는 오픈AI의 케이틀린 칼리노브스키 로보틱스 책임자가 사의를 표했다고 보도했다.

칼리노브스키는 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정을 통해 회사를 떠난다고 밝히며 "사법적 감독 없는 미국인을 감시하고 인간의 승인 없이 살상력을 행사하는 데 깊은 고민이 필요했던 부분이다. 원칙의 문제"라고 강조했다.

그는 "회사가 안전장치가 확립되기도 전에 (국방부와의 계약) 발표가 성급하게 이뤄졌다는 것이 문제"라며 "거버넌스(의사결정 구조)에 대한 우려가 있다"고 지적했다.

아울러 "이런 사안은 너무 중요하기 때문에 거래나 발표를 서두를 수 없다"고 덧붙였다.

오픈AI의 차세대 사업으로 꼽히던 로보틱스 사업 총책임자가 사직하면서, 사내에서 국방부와의 계약을 우려하는 목소리가 크다는 점이 재확인됐다.

오픈AI 측은 이와 관련 "국방부와 국내 감시 금지, 자율 살상 무기 금지라는 금지선을 명확히 하면서 동시에 AI의 책임감 있는 국가안보 활용을 위한 경로를 만들고 있다"고 설명했다.

또한, 오픈AI는 로이터를 통해 "자사 직원들이 이 문제에 강한 견해를 갖고 있음을 인지하고 있으며, 전 세계 직원·정부·시민 사회 및 지역 사회와 지속적으로 논의할 것"이라고 전했다.

그간 오픈AI의 경쟁사인 AI 스타트업 앤트로픽이 AI 사용의 윤리성 문제와 관련해 도널드 트럼프 미국 행정부와 마찰을 빚은 바 있다.

앤프로픽은 트럼프 행정부가 자사 AI를 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포에 활용했다는 사실이 알려지자, 자사 AI의 무력 사용을 허용하지 않겠다는 입장을 폈다. 반면, 오픈AI는 윤리적 활용에 대한 고민 없이 국방부와 손을 잡았다는 비판을 받아왔다.