청송군, 외국인 계절근로자 451명 순차 입국…농촌 인력난 해소 '숨통'

필리핀·라오스·베트남 3개국서 도입…전년 대비 79% 증가

외국인 계절근로자들이 지역 과수원에서 일손을 돕는 모습. 청송군 제공

청송군이 본격적인 영농철을 앞두고 외국인 계절근로자 대규모 도입에 나서며 농촌 일손 부족 해소에 힘을 쏟고 있다.

군은 지난달 27일 필리핀 계절근로자 입국을 시작으로 오는 5월 중순까지 총 451명의 외국인 계절근로자가 순차적으로 입국해 지역 농가에 배치될 예정이라고 밝혔다.

이번에 도입되는 계절근로자는 필리핀 129명, 라오스 212명, 베트남 110명 등으로, 총 119개 농가에 투입된다. 특히 라오스 근로자의 경우 최근 국제 정세에 따른 항공편 축소 영향으로 입국 일정이 4차례로 나뉘어 진행되고 있다.

청송군은 현재 필리핀·라오스·베트남 등 3개국 6개 도시와 계절근로자 도입 협약을 체결한 상태다. 올해 상반기 입국 인원은 전년도 대비 약 79% 증가한 규모로, 급증하는 농촌 현장 인력 수요에 적극 대응하고 있다.

입국한 근로자들은 신체검사와 마약검사, 개인 통장 개설 등 기본 절차를 거친 뒤 약 5~8개월간 농가에 배치돼 본격적인 영농작업에 참여하게 된다.

이와 함께 베트남 근로자 30명은 공공형 계절근로사업으로 운영된다. 농협이 근로자를 직접 고용한 뒤 고령농 등 소규모 농가에 하루 단위로 인력을 지원하는 방식으로, 인력 수급의 효율성을 높일 것으로 기대된다.

청송군 관계자는 "외국인 계절근로자가 안정적으로 정착하고 불편 없이 근무할 수 있도록 행정적 지원을 강화하겠다"며 "농가와 근로자 모두가 만족할 수 있는 지속 가능한 농업 인력 지원 체계를 구축해 나가겠다"고 말했다.

외국인 계절근로자들이 지역 과수원에서 일손을 돕는 모습. 청송군 제공