경북도, 지하 4m에 미래 농업 심는다…지하 스마트팜 기술개발 본격화

연중 15℃ 유지하는 지하 식물공장 추진…딸기·버섯 등 고부가가치 작물 실증

경북농업기술원·RIST·㈜제철산업, '파형강관 이용 지하 스마트팜 기술개발'협약. 경북도 제공.

'농도(濃道) 경북'에서 지하 스마트팜 기술개발이 추진된다. '지하 스마트팜'은 기후변화 및 농업인구 감소 등에 대응하기 위한 혁신형 기술로 평가 받는다.

경상북도농업기술원은 지난 22일 포항산업과학연구원(RIST), ㈜제철산업과 혁신형 지하 스마트팜 기술개발을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

협약은 외부 환경과 에너지 비용에 구애받지 않는'지속 가능한 농업 생산 인프라' 구축을 목표로 '포스맥(PosMAC) 파형강관을 이용한 지하 식물공장 구축 및 실증화 사업'을 추진한다. 이는 냉난방 에너지 비용을 획기적으로 줄이기 위해 연중 약 15℃를 유지하는 지하 4m 깊이에 식물공장을 구축하기 위해 앞으로 2027년 12월까지 RIST 자체 자금 9억 원을 투입해 공동연구와 실증시험에 돌입한다.

지하구조물은 포스코의 고내식 신소재인 '포스맥'파형강관을 도입한다. 포스맥은 용융아연도금강판보다 내식성이 5배 이상 높고 파형(물결 모양)의 주름을 넣어 강성을 높인 원형관을 이용해 지하 환경에서도 장기적인 구조 안정성을 유지한다.

협약에 따라, 사업 주관기관인 RIST는 지하 스마트팜 표준모델 및 환경 예측 시뮬레이터 개발을 총괄한다. 경북농업기술원은 지하 환경에 최적화된 딸기, 버섯 등 고부가 가치 작물의 재배 기술 메뉴얼을 정립하고 ㈜제철산업은 파형강관 이용 지하 스마트팜 시설 시공기술 개발을 맡는다.

3개 기관은 실증 사업을 통해 확보된 데이터를 기반으로 대형 실증단지 구축과 포스맥 신수요 창출에 나설 방침이다. 또 나아가 폭염이 지속되는 사막 중동 지역과 혹한의 몽골 등 극한 기후를 가진 해외 시장 진출도 함께 모색할 방침이다.

조영숙 경북도 농업기술원장은 "이번 협약으로 농업 기술과 신소재 공학, 현장 시공 능력이 결합한 미래 농업의 이정표가 될 것이다. 앞으로 지하 스마트팜 비즈니스 모델을 성공적으로 정립해 농가 소득 증대와 함께 글로벌 스마트팜 시장을 선점하겠다"고 했다.