[매일탑리더스]조향래 전 달성문화재단 대표 "시대상 반영한 노래로 K-트로트 시대 이끌어야"

22일 매일신문 8층 강의실 '매일 탑 리더스 아카데미' 진행
조향래 전 달성문화재단 대표 '한국인과 트로트' 주제 강연

조향래 전 달성문화재단 대표. 임경희 매일 탑 리더스 디지털국장

"트로트는 일제강점기와 광복, 분단과 전쟁, 산업화와 민주화 등을 거쳐 지금 한류시대에 이르기까지 우리 민족의 동반자로 지내왔습니다."

조향래 전 달성문화재단 대표가 22일 매일신문 8층 강의실에서 열린 '매일 탑 리더스 아카데미'에서 '한국인과 트로트'를 주제로 마이크를 잡았다. 조 전 대표는 대중가요와 트로트 변천사와 시대적 배경에 관한 강의를 진행했다.

"우리 대중가요 역사는 1920년대부터 시작돼 지금까지 100년이 됐다"는 말로 강의를 시작한 조 전 대표는 "근대성과 상업성, 작품성, 대중성을 갖춘 노래가 대중가요다. 대중가요 가사 속에는 그 시대 역사가 고스란히 담겨 있다. 그래서 대중가요를 '그 시대의 풍속화'라고 한다"며 대중가요 개념을 설명했다.

그는 "대중가요는 오랜 세월 우리 민족의 한을 위로하고 흥을 표출하는 동반자 역할을 해 왔다. 일제강점기부터 격동의 시대를 살아오는 동안 어려울 때 국민들을 위로하고, 흥겨울 때는 흥을 표출하는 수단이 됐다"면서 "특히 트로트는 우리가 좌절할 때나 어려울 때 노래 한 소절로 우리를 위로하는 역할을 했다"고 했다.

조 전 대표는 트로트의 유래와 역사에 대해 설명하면서 "우리 대중가요 100년사의 가장 주요한 장르는 트로트다. 트로트는 원래 '폭스트롯'이라는 서양 춤곡이었다. 일본이 개방되고 일본으로 건너가 일본 민속문화와 결합해 '엔카'가 됐고, 일제강점기 때 한반도로 넘어와서 우리 문화와 어우러져 트로트가 됐다"고 말했다.

그러면서 그는 "트로트는 멸시 받고 천박하다며 손가락질을 받기도 했다. 일본에 대한 한 때문에 일본에서 들어온 것은 다 싫어했기 때문"이라며 1970년대 일본 대중문화계에서 일어난 '엔카 뿌리 논쟁'과 1980년대 우리나라에서 일었던 '트로트 왜색 논란'을 소개했다.

이어서 "일본인은 축소 지향적인데, 트로트는 과장 성향이 있는 노래다. 객관적으로 한국 사람이 노래를 더 잘하는 것이 당연하다"면서 "토착화된 트로트 장르가 지금에 와서 왜색 논쟁에 휘말릴 필요가 없다. 중요한 것은 우리가 일본보다 더 품격 있는 노래를 만든다는 것"이라고 주장했다.

조 전 대표는 일제강점기부터 1950년대 해방기, 정치적 격변기이자 경제 개발기인 1960년대, 유신체제와 산업화로 대표되는 1970년대, 민주화 운동이 일어난 1980년대, 서태지가 등장한 1990년대와 K-팝이 전 세계를 뒤흔드는 2000년대까지 각 시대를 대표하는 트로트 가수와 대표곡, 시대적 배경을 설명하며 대중가요 흐름을 짚었다.

조 전 대표는 "우리 트로트가 2000년대까지 이어진 건 경이로운 것이다. 트로트는 시대에 맞게 계속 변신해 왔다. 이 같은 대단한 생명력에 주목해야 한다"면서 "다른 장르로는 채울 수 없는 무엇이 트로트에 있다고밖에 볼 수 없다"고 강조했다.

끝으로 그는 "지금이 트로트 르네상스 시대라고 하지만 과잉 양상을 보이는 건 좋지 않다. 개성을 가지고 시대가 공감하는 노래를 내놓아야 한다"고 지적하면서 "시대상을 반영한 품격 있는 노래가 많이 나오고, 외국인도 K-트로트에 반하는 날이 오기를 기대한다"고 전했다.