"축구의 신이 또" 종료 7분전 '2골' 아르헨, 잉글랜드에 역전승

스페인과 결승전

리오넬 메시. 연합뉴스

리오넬 메시가 두 차례 결정적인 패스로 아르헨티나의 역전극을 이끌었다. 경기 막판 잉글랜드의 골문을 연속으로 무너뜨린 아르헨티나는 월드컵 2연패까지 단 한 경기만을 남겨두게 됐다.

'디펜딩 챔피언' 아르헨티나는 16일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 애틀랜타 스타디움에서 열린 2026 북중미월드컵 준결승에서 잉글랜드를 2-1로 제압했다.

후반 중반까지 0-1로 끌려갔지만, 경기 종료를 앞두고 두 골을 몰아치며 승부를 뒤집었다. 2022 카타르월드컵 정상에 올랐던 아르헨티나는 이로써 두 대회 연속 결승 진출에 성공했다.

반면 1966년 자국 대회 이후 60년 만에 월드컵 결승 진출을 노렸던 잉글랜드는 먼저 득점하고도 리드를 지키지 못한 채 준결승에서 대회를 마쳤다.

'축구의 신' 메시는 이날 아르헨티나가 기록한 두 골을 모두 도우며 결승 진출의 중심에 섰다. 이번 대회 공격 포인트는 8골 4도움으로 늘었다.

메시는 8골 3도움을 기록 중인 킬리언 음바페(프랑스)를 도움 수에서 앞서며 대회 득점 선두로 올라섰다. 월드컵 득점 순위는 골 수가 같을 경우 도움 수를 기준으로 순위를 정한다.

전반전은 양 팀 모두 좀처럼 상대 수비를 뚫지 못했다. 중원에서 강한 압박과 몸싸움이 이어졌지만, 전반 45분 동안 두 팀이 기록한 유효 슈팅은 하나도 없었다.

팽팽했던 흐름을 먼저 바꾼 쪽은 잉글랜드였다. 후반 10분 모건 로저스가 오른쪽 측면에서 문전으로 크로스를 올렸고, 골문 앞으로 뛰어든 앤서니 고든이 발을 갖다 대 선제골을 만들었다.

실점 이후 아르헨티나는 메시를 중심으로 공격 속도를 높였다. 메시는 직접 수비진 사이를 돌파하거나 전방으로 패스를 공급했지만, 잉글랜드의 수비벽은 쉽게 열리지 않았다.

아르헨티나는 후반 19분 중앙 미드필더 레안드로 파레데스를 불러들이고 측면 공격수 니코 곤살레스를 투입했다. 공격 자원을 늘려 잉글랜드를 더욱 강하게 압박하겠다는 선택이었다.

교체 투입된 곤살레스는 후반 23분 메시가 올린 크로스를 머리로 연결했지만, 조던 픽포드 골키퍼의 선방에 막혔다. 후반 30분에는 알렉시스 맥알리스터가 강력한 헤더를 시도했으나 공이 골대를 때리고 나왔다.

아르헨티나는 후반 35분에도 수비수 니콜라스 탈리아피코를 빼고 공격수 라우타로 마르티네스를 투입했다. 수비 부담을 감수하고서라도 동점골을 만들겠다는 승부수였다.

계속해서 잉글랜드 골문을 두드리던 아르헨티나는 후반 40분 승부를 원점으로 돌렸다. 코너킥 이후 이어진 공격에서 엔조 페르난데스가 메시의 패스를 받은 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다.

동점골로 분위기를 가져온 아르헨티나는 후반 추가 시간 결국 역전골까지 만들어냈다. 메시가 오른쪽 측면에서 정확한 크로스를 올렸고, 마르티네스가 문전에서 헤더로 마무리했다.

눈앞에서 승부가 뒤집힌 잉글랜드는 이반 토니와 마커스 래시포드 등을 투입하며 마지막 반격에 나섰다. 그러나 아르헨티나는 남은 시간 수비에 집중하며 잉글랜드의 공세를 막아냈다.

경기 막판 메시의 두 차례 패스로 극적인 역전승을 완성한 아르헨티나는 월드컵 우승컵을 놓고 결승전을 치르게 됐다.