'44표 차' 통영시장 재검표 오늘 실시…수작업 검표에 결과 촉각

투표지 전수 확인 후 당선 무효 소청 결론
동률 땐 연장자인 천영기 전 시장 당선 재작성

지방선거 때 민주당 강석주 후보(왼쪽)와 국민의힘 천영기 후보 TV토론. 연합뉴스

지난 6·3 지방선거에서 전국 광역·기초단체장 선거 가운데 가장 적은 표 차로 승부가 갈렸던 경남 통영시장 선거의 재검표가 27일 실시된다. 개표 당시 투표지 분류기 오류 가능성이 제기된 만큼, 모든 투표용지를 다시 확인하는 수작업 검표 결과에 관심이 집중되고 있다.

경상남도선거관리위원회는 이날 오후 2시 창원시 도선관위 청사에서 통영시장 선거 당선 무효 소청에 따른 재검표를 진행한다. 검표는 천영기 전 시장(국민의힘)과 강석주 시장(더불어민주당) 측 관계자, 선관위원 등이 지켜보는 가운데 선관위 직원들이 모든 투표용지를 직접 확인하는 방식으로 이뤄진다.

앞선 선거에서는 강 시장이 3만3천626표(48.97%)를 얻어 3만3천582표(48.90%)를 기록한 천 전 시장을 불과 44표 차로 제치고 당선됐다. 무소속 박청정 후보는 1천455표를 받았고, 무효표는 1천30표였다. 경남도선관위는 이번 선거가 전국 광역·기초단체장 선거 가운데 당락을 가른 표 차가 가장 적었다고 설명했다.

낙선한 천 전 시장은 개표와 검표 과정에서 투표지 분류기 시스템에 오류가 있었을 가능성을 제기하며 지난달 17일 당선 무효 선거소청을 접수했다. 공직선거법에 따라 재검표 비용 1천922만3천원은 소청을 제기한 천 전 시장 측이 부담했다.

재검표 결과는 이날 오후 7~8시쯤 나올 것으로 예상된다. 다만 검표 과정에서 양측이 이의를 제기할 경우 최종 결과 발표는 늦어질 수 있다. 무효표와 이의가 제기된 표는 선관위와 양측 관계자가 별도로 확인 절차를 진행한다.

경남도선관위는 재검표 결과를 토대로 천 전 시장이 제기한 당선 무효 소청에 대해 인용, 기각 또는 각하 여부를 결정할 예정이다. 공직선거법은 선관위가 소청 접수 후 60일 이내에 결론을 내리도록 규정하고 있다.

재검표에서 득표 결과가 뒤바뀌어 천 전 시장이 최다 득표자가 될 경우 소청이 받아들여질 가능성이 높다. 또 최다 득표자가 동수가 될 경우에는 공직선거법상 연장자를 당선인으로 결정하는 규정에 따라 강 시장보다 나이가 많은 천 전 시장이 당선인으로 확정될 가능성이 있다.