우유 유통기한 표시놓고 "티격태격"

우유제품에 유통기한을 하루 연장해 표시하는 업계 관행을 놓고 논란이 일고 있다3일 우유업계에 따르면 우유시장의 선두그룹인 매일유업은 밤 10시부터 새벽4시 사이에 생산하는 제품의 유통기한을 중간시점인 새벽 1시로 표기해 출고하고 있다우유제품의 법정유통기한이 5일임을 감안할 때 새벽 10∼12시에 생산된 우유는 유통기한이 하루 연장되는 셈이다.

매일유업측은 "대량생산을 위해 공장을 가동하는 상황에서 유통기한을 바꾸기 위해 생산을 중단할 경우 시간 및 물질적 손실이 막대해 이 시간대에 생산되는 제품의 경우 유통기한 표기를 중간시점으로 설정했다"고 해명했다.

야간에 생산된 제품을 먼거리까지 운송할 때 시간을 줄이기 위해 업계에서는 일반적으로 이루어지는 관행이라는 것이다.

이 관계자는 또 "우유는 냉장유통되는데다 95%이상이 제품구입후 2∼3일안에 소비되기 때문에 별다른 문제는 없다"며 품질시비를 일축했다.

반면 생산시점을 그대로 제품에 박아 유통기한을 표시하고 있는 남양유업 등 후발업체들은 매일유업의 이같은 방식이 소비자에게 혼란을 줄 수 있다고 지적했다.남양유업측은 "내부적으로 야간에 생산되는 제품의 경우 중간시점으로 유통기한을 표시하자는 의견들이 있었지만 기한을 늘리는 것이라는 비난을 들을 수 있어 종전 방식을 고수하고 있다"고 말했다.

빙그레도 "유통기한표시는 민감한 문제여서 3일 밤 10시에 생산된 제품은 8일밤 10시까지로 표기해 출고하고 있다"고 밝혔다.