여야 영수회담 내달 중순께 열릴 듯

여야간의 영수회담 개최문제를 고리로 정치권에 대화의 물꼬가 트이고 있는 분위기다. 김대중(金大中)대통령이 22일 국무회의를 주재하면서 여야간 대화와 타협을 강조한뒤"영수회담도 마다하지 않겠다"는 입장을 밝히자 이회창(李會昌)한나라당총재 역시"필요하다면 언제든지 여야 총재회담을 할 수 있는 것"이라고 일단 호응하고 나섰다. 지난달 정기국회 초입부터 도.감청문제 등으로 대치국면을 거듭해 온 정국에 변화의 조짐이 일고 있는 셈이다.

그럼에도 영수회담이 조기에 개최될 것으로 속단하기엔 아직 이르다. 이부영 한나라당총무 고소사태로까지 비화된 국정원의 도.감청의혹 공방은 물론 정치개혁 협상을 둘러싼 양측간 입장차로 첨예하게 대립해 있는 상황에서 회담을 개최한다 해도 별 다른 성과를 얻어낼 게 없다는 지적이다.

같은 맥락에서 김대통령의 영수회담 제의는 정치권 개혁과 새해 예산안 처리 등 주요 정국현안들을 일괄 타결짓기 위한 절충점을 모색하겠다는 의지표명으로 분석된다. 김대통령이 이날 저녁 청와대에서 공동여당 정치개혁특위 위원들과 만찬을 함께 하며 협상을 독려한 데서도 읽을 수 있다.

실제로 최대 쟁점인 선거제도와 관련, 여권은 중선거구제와 정당명부식 비례대표제 도입문제를 놓고 특위활동의 시한을 올들어서만 네 차례나 연장했음에도 아직까지 야당 측과 팽팽히 맞서는 등 답보상태를 면치 못하고 있다. 장을병 국민회의부총재가 이날 교섭단체 대표연설을 통해 정치자금의 공정한 배분을 위해 야당 측과 협상할 용의가 있다는 점을 밝힌 것도 교착상태 타개책의 일환으로 보인다.

그럼에도 소선거구제 등 현행 제도 유지론을 고수하고 있는 한나라당 측의 입장은 더욱 강경해지고 있다.

때문에 영수회담에 앞서 실무협상을 통한 사전절충의 성과여부 쪽에 더욱 쏠리고 있다. 하순봉총장은"밥만 먹고 사진찍는 회담은 의미가 없다"며"테이블에 앉기 전에 충분한 사전협의가 있어야 한다"고 지적했다. 결국 여당 측을 겨냥, 정치개혁 협상의 타협을 위해선 가시적인 양보조치가 선행돼야 한다는 점을 지적한 셈이다. 물론 국정원 도.감청의혹 공방과 관련, 이총무에 대한 고소취하 등의 문제 등도 포함될 것이다.

결국 영수회담은 개최된다해도 각종 정국현안들에 대한 사전 절충작업을 통해 가시적인 성과가 이뤄진 뒤 가능할 것이란 전망이다. 특히 정치개혁협상의 시한이 다음달 말인 점을 감안할 경우 그 직전 쯤에나 양 측 총재간 대좌가 성사될 것 같다. 徐奉大기자