사설상-환경파괴, 사전에 막자

5일은 유엔이 정한 세계환경의 날. 뒤돌아 본 우리나라 환경은 개선은커녕 무분별한 개발, 육상폐기물의 해양투기 등으로 국토가 신음속에 있는 것이 환경 현주소다.

이제는 이런 점을 감안해 개발 우선에서 환경보호를 중시하는 자세의 변화가 필요하다. 그동안 생존권확보 차원에서 접근한 국토개발이 결국은 환경 파괴를 불러온 것은 사실이다. 결과적으로 후손들에게 부담을 가중시켰다는 점을 잊지 말아야 한다. 이같은 의식전환은 최근의 조사에서도 뒷받침하고 있다. 현대환경연구소가 만20세이상 성인남녀 620명을 대상으로 한 환경의식 조사 결과 75%가 경제성장에 비해 환경보호가 우선이라고 생각하고 있는것으로 나타났다. 환경문제 해결을 위해 고통을 분담할 의사가 있다는 응답도 91%가 돼 환경의식이 우선이라는 생각이 주류를 이루고 있다.

시급한 현안은 서해안 오염이다. 우리나라 서해와 접해 있는 중국쪽의 발해연안은 최근 치어조차 보이지 않을 정도로 오염이 가속화되고 있다는 사실은 충격이다. 면적 8만㎢인 발해는 현재 중국대륙에서 발생하는 연간 폐수 발생량 87억t의 32%인 28억t이 흘러들어 오염이 심각하다.

우리나라의 바다 오염도 심각한 수준을 면치 못한다. 서해 경우 70년대이후 공업단지가 들어서고 연안오염을 정화시켜주는 갯벌마저 훼손시켜 손을 쓰지 못할 지경에 이르렀다. 군산앞바다의 경우 조장지구 매립건설이후의 산업시설 건립에 따른 인구증가로 적조가 자주 발생하는 등 서.남 해안의 수질은 악화일로에 빠져 있는 것이다.

이처럼 서해안의 오염 원인은 개발을 중시한 결과다. 각종 산업시설의 유치에 따른 산업 쓰레기 범람, 폐수 유입 등을 막아야 한다. 제도적 장치가 있어야 하지만 허술한 상태다.

환경파괴를 최소화시키기 위한 환경영향평가제 등이 부실하게 운영되지 않도록 국민적인 감시체계 필요하다. 몇년전 환경정책평가연구원이 분석한 결과 평가서 90%가 부실하게 작성됐다는 사실을 상기해야 한다.

서둘러야 할 일은 또 인접국과의 환경 관련 공조체제 확립이다. 중국의 각종 산업시설이 우리나라 쪽에서 보면 서해 건너편에 밀접돼 있다. 따라서 중국의 환경오염이 우리나라 문제와 마찬가지라 하겠다. 이런 점 등에서 한국과 일본은 한.중.일 환경공조대책을 시도해 왔지만 효과적인 결과는 이끌어내지 못한 것이 지금까지의 사정이다.

환경을 보전하고 지구를 가꾸어 나가는 것은 전세계의 공동관심사다. 치유에 힘쓰기보다 환경파괴 예방을 염두에 둬야 할 일이다.