DJ '아들문제 엄정처리'

김대중 대통령은 6일 각종 게이트 물의와 세아들의 비리 연루의혹에 대해 대국민 사과를 하고 민주당을 탈당했다.

이에 따라 월드컵 이전에 2남 홍업, 3남 홍걸씨에 대한 비리의혹 규명을 마무리하기로 방침을 세운 검찰의 수사가 탄력을 받을 것으로 보이며 홍걸씨의 조기 귀국 가능성도 높아졌다.

아울러 김 대통령이 탈당함에 따라 현 내각중 당적을 갖고 있는 이근식 행정자치, 방용석 노동, 한명숙 여성부 장관 등도 곧 민주당적을 정리할 것으로 보인다.

김 대통령은 이날 오전 박지원 비서실장이 대독한 성명서에서 "최근 저희 자식들과 몇몇 주변인사들로 인해서 일어난 사회적 물의와 국민 여러분의 질책에 대해 무어라 사과의 말씀을 드려야 할지 모르겠다"며 "다시 한번 사과 말씀을 드린다"고 말했다.

김 대통령은 "저희 내외도 이 문제로 고민의 나날을 보내고 있다"면서 "검찰의 수사를 통해 사건이 엄정하게 처리되기를 충심으로 바라보고 있다"고 말했다.

김 대통령은 이어 "저의 전 정치인생을 바쳐온 새천년민주당을 오늘로서 탈당하기로 결심했다"면서 "앞으로 남은 임기동안 여야의 협력속에서 오직 국정에만 전념하기 위해 그와 같은 결심을 한 것"이라고 밝혔다.

김 대통령은 "평생의 정치생활 속에서 고락과 영욕을 같이 한 동지들에게 그간의 지원에 대해 깊이 감사드린다"고 말하고 "남은 임기 동안에도 지금까지 걸어온 국정개혁에의 길을 확고히 지켜나갈 것"이라고 강조했다.

김 대통령은 "월드컵, 아시안게임, 경제도약, 남북관계 발전 등 내일의 국운융성을 좌우할 문제를 차질없이 진행시키겠다"면서 "부정부패를 척결하는 한편 다가오는 양대선거를 역사상 가장 공명정대하게 치러내겠다"고 다짐했다.

한편 박지원 실장은 중립내각 구성 여부에 대해 "현 내각도 중립성과 공정성을 보장하고 있다고 판단하고 있다"고 밝혀 당장 중립내각을 구성하기 위한 내각개편은 없을 것임을 시사했다.

김 대통령은 지난해 11월 초 민주당 쇄신파동 당시 당 총재직을 물러났으며 현재 평당원이다.

노태우 전 대통령과 김영삼 전 대통령은 각각 대선 3개월전과 40여일전 당시 집권여당인 민자당과 신한국당을 탈당한 바 있으며 김 대통령의 탈당은 대선을 7개월여 앞두고 나왔다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com