독도해역에 고래먹는 상어 출몰

고래의 몸통을 뜯어 먹는 상어가 울릉도 독도 동남방 37도 22해구에 나타났다.울릉군 소속 경북202호 선장 김봉규씨는 지난 5일 오전 8시16분쯤 독도방향으로 항해하던중 길이 5~6m 크기의 고래 몸통을 뜯어먹으면서 주변을 돌고있는 상어를 발견했다.

김선장은 "30여년 동안 독도항해를 200회 이상 해 왔지만 고래를 먹고있는 상어를 목격하기는 이번이 처음"이라 말했다.

한편 울릉수협관계자는 "최근 4∼5년 사이 동해안 일대에 서식하는 고래가 늘면서 오징어 등 각종 어군을 먹어치우는 바람에 어민들이 조업에 어려움을 겪는다며 고래 포획 등 대책마련을 호소하는 일이 많아졌다"고 말했다.

이에 대해 국립수산진흥원 손호선 연구사는"동해안 일대에 고래 개체 수가 수년전에 비해 증가 했으며 하루에 체중의 4%를 먹는다"고 말해 고래가 먹는 각종 어류의 량이 엄청난 것으로 추정되고 있다.

또 해양수산부는 "고래자원의 효율적인 보존과 국제포경환경에 걸맞은 자원관리제도를 위해 올해부터 2006년까지 35억원의 예산을 들여 고래자원 조사를 벌인다"고 말했다.

이와 함께 고래의 어업자원 소비량을 파악하기 위해 "돌고래류 약 100마리를 포획해 초음파 기능 등 정밀조사를 벌이고 일반그물에 걸려 올라오거나 좌초된 고래의 위 내용물을 검사해 부산물 활용방안도 연구한다"고 덧붙였다.

울릉.허영국기자 huhyk@imaeil.com