탈북자 26명 무사히 입국

주중 한국대사관과 캐나다대사관에 각각 진입했던 탈북자 26명이 24일 오전 방콕과 싱가포르 등 제3국을 거쳐 인천국제공항으로 입국했다.

지난달 23일 이후 11차례에 걸쳐 주중 한국대사관 본관과 영사부에 진입한 23명과 중국에 강제 연행된 뒤 풀려난 원모(56)씨 등 24명은 이날 오전 8시45분 방콕발 대한항공654편을 이용, 입국했다.

어린이 3명을 포함해 남자 13명과 여자 11명으로 구성된 탈북자들은 비행기에서 내린 뒤 처음에는 정부당국의 보안교육 때문인지 다소 긴장한 표정이었으나 곧 "대한민국 만세"를 외치며 한국땅을 밟은 데 대해 기뻐했다.

중국에 강제 연행됐던 원씨는 "중국 공안들이 처음에 발로 차고 때려 어깨 등에 타박상을 입었다. 그러나 중국 공안에 끌려간 뒤 조사에 사실대로 답변해주자 친절하게 대해주었다"고 밝혔다.

지난 97년 가족과 북한을 탈출한 뒤 중국에 머물렀다는 고모(15)군은 "대사관에서 한국이 스페인을 꺾고 월드컵 4강전에 진출하는 것을 보았다. 앞으로 4강전 이후경기를 한국에서 계속 보고 싶다"고 말했다.

한편 지난 8일 캐나다 대사관에 진입했던 10대 탈북자 2명은 24일 오전 6시10분 싱가포르발 대한항공642편을 이용해 입국했다.

이에 앞서 한.중 양국은 23일 지난 13일 발생한 중국 보안요원의 한국대사관 영사부 무단진입 및 외교관 폭행사건과 관련해 상호 유감을 표명하는 내용을 포함한 4개항의 공동발표문을 발표했다.

외교부 신정승 대변인은 "중국측은 지난 13일 주중대사관 영사부에서 발생한 사건에 대해 유감을 표명했다"면서 "우리측은 이와 관련, 원치않는 상황이 발생한 것에 대해 유감을 표명했다"고 밝혔다.

하지만 이날 발표문에는 우리측이 중국에 요구한 △공식사과 △관련자 철저 조사 △재발방지 약속 등에 대한 명시적인 입장은 포함되지 않았다.

특히 우리측도 이번 사건에 대해 유감을 표명했고, 외교공관이 탈북자들의 탈출행로가 되어서는 안된다는 중국측 주장에 대해 우리측이 이해와 공감을 표시했다는 점이 포함돼 논란이 일고 있다.